El artista italiano Caravaggio nació el 29 de septiembre de 1571 en Milán y murió el 18 de julio de 1610 en la localidad de Grosseto. La biografía creativa del maestro comenzó en Milán, pero sus biógrafos y críticos de arte sabían poco sobre este período. Sin embargo, en el verano de 2012, la lista de obras de Caravaggio pertenecientes al período estudiantil se reponía con casi un centenar de obras encontradas.
Dos científicos italianos, Maurizio Bernardelli Curuz Guerrieri y Adriana Conconi Fedrigolli, pasaron dos años investigando materiales del estudio de la artista Simone Peterzano en el castillo Sforza, ubicado al norte de Milán. Desde 1584, Michelangelo Merisi, más conocido por su apodo, Caravaggio (el nombre de la ciudad natal de la madre del artista) estudió en este taller durante cuatro años. Los historiadores del arte italianos se propusieron encontrar entre las casi mil obras del propio Simone Peterzano y sus alumnos las que pertenecían a Caravaggio. Para ello, dividieron los bocetos y pinturas en grupos de estilos diferentes, uno de los cuales correspondía al estilo de la época romana del gran italiano. Luego, utilizando tecnología informática, se compararon los dibujos a lápiz con los famosos lienzos del artista y entre ellos se identificaron 83 obras, fragmentos de las cuales se repitieron en gran parte.
La comparación se hizo con la época romana porque fue allí donde apareció Caravaggio cuatro años después de la repentina terminación de sus estudios en el taller de Milán. No hay información sobre los motivos de la temprana salida del maestro y la vida del italiano durante estos años, pero en Roma aparecía mendigo y hambriento, aunque su madre era hija de un rico ganadero, y su padre era el administrador del castillo del marqués de Sforza. Al principio, en Roma, se ganaba la vida haciendo dibujos de flores y frutas en el estudio del artista no más talentoso Cesare d'Arpino. Pero más tarde, comenzaron a aparecer tramas en sus pinturas, bocetos preliminares de fragmentos que los historiadores del arte italianos han encontrado ahora en los archivos del castillo de Milán. A principios de julio de 2012, presentaron los resultados de su trabajo al público en general mediante la publicación en cuatro idiomas de un folleto de 600 páginas con ilustraciones que muestran la similitud de los dibujos encontrados con las famosas obras de Caravaggio.
