La Iglesia Ortodoxa ha dotado al mundo de muchas personas santas. Muchos de ellos fueron ordenados, otros fueron glorificados por una vida recta como laicos. También hubo quienes tomaron votos monásticos y se hicieron famosos por destacadas hazañas espirituales. Tales santos se llaman santos en la tradición ortodoxa.
El 17 de noviembre, según el nuevo estilo, la Iglesia Ortodoxa conmemora la memoria de San Juan el Grande. El santo nació en 752 y era del país bitiniano. En su juventud, Ioanniki pastaba ganado e incluso entonces se hizo famoso como un niño manso, amable, humilde y paciente. Desde la infancia, al joven le encantaba rezar. A menudo dejaba el ganado, cruzaba la señal de la cruz y se retiraba todo el día a un lugar apartado para orar.
Al llegar a la edad adulta, Ioanniki ingresó al servicio militar, donde al principio continuó manteniendo la piedad. Sin embargo, más tarde, sirviendo en las filas del ejército imperial bajo el gobernante Leo Copronymus, cayó en la herejía iconoclasta. El propio emperador Leo era un ardiente oponente de la veneración de los iconos.
Una vez, pasando cerca de la Montaña Olímpica, Ioannikios se encontró con un anciano ermitaño, que denunció al guerrero como herejía. El anciano, sin conocer a Ioannikios, se dirigió a él por su nombre y lo amonestó: "Si una persona se llama cristiano, entonces no debe despreciar los íconos de Cristo …".
Durante su servicio militar, Ioanniki participó en las hostilidades. Por su valentía especial, el emperador quería recompensar al guerrero con obsequios y honores, pero este último, habiendo recobrado el sentido después de comunicarse con el anciano, rechazó los obsequios y el servicio en sí y quiso retirarse a la soledad en el desierto.
Al ver que Ioannikios no estaba preparado para una hazaña tan grande de soledad, el abad del monasterio de Avgar aconsejó al ex soldado que comenzara a vivir en el monasterio. Ioanniki siguió la bendición del abad. Solo dos años después, dejó el monasterio monástico y se retiró para retirarse al desierto olímpico.
En el Desierto Olímpico, vivió durante tres años en una cueva profunda excavada. Comió pan y agua, que el pastor trajo al asceta. Después de una ermita de tres años, Ioanniky ascendió en otros monasterios y terminó los días de su vida terrenal en soledad en el monte Trichalin.
San Ioannicius, después de arrepentirse por la herejía iconoclasta, apartó a muchos de ella, después de haber trabajado para transmitir a la gente las verdades del cristianismo. El monje curó a muchas personas mediante la señal de la cruz y las oraciones. El mayor tenía clarividencia: predijo la muerte del emperador Nicéforo y su hijo, así como su propia muerte.
El gran reverendo murió a la edad de 94 años en el año 846. Algunas de sus sagradas reliquias aún se encuentran en el monte Athos.
