La Iglesia cristiana ha otorgado al mundo muchos santos, un orden especial de los cuales se llama santos. La mayoría de las veces los monjes se convierten en monjes, famosos por su vida virtuosa y sus grandes hazañas espirituales. El monje Daniel el Estilita es uno de estos santos ascetas.
El monje Daniel, que fue llamado pilar, nació a principios del siglo V (en 410). Se considera que el lugar de su nacimiento es Messopatamia, la ciudad de Samosata, ubicada en la costa occidental del río Éufrates. El niño era un hijo de padres piadosos, pero el Señor hasta ese momento no les dio a los padres la oportunidad de concebir un hijo. Solo las oraciones ardientes de la madre revelaron el milagro del nacimiento de un niño.
A la edad de cinco años, Daniel fue enviado a un monasterio para dedicarse a Dios. Sin embargo, el gobernador del monasterio rechazó el celo de los padres hasta el punto de la infancia de Daniel. Sin embargo, con el tiempo, el niño terminó en un monasterio; cuando tenía doce años, el niño decidió dedicar toda su vida al trabajo monástico.
Sintiendo celo por las mayores hazañas espirituales, el joven Daniel deseaba una soledad aún mayor. Había oído hablar de la gran vida ascética de San Simeón el Estilita, que ascendió durante muchos años sobre un pilar (una especie de torre en forma de pilar). Daniel incluso conoció a este gran anciano. Este último le predijo a Daniel un futuro lleno de muchas labores para Cristo.
Daniel dejó el monasterio para vivir en un templo pagano abandonado cerca de Constantinopla. De este templo el monje expulsó a muchos demonios. Durante nueve años el asceta permaneció en este lugar en labores y oraciones.
Daniel vio una columna en una visión. Tomando esto como la voluntad de Dios, el asceta mismo construyó un lugar para su futuro ascetismo, un pilar sobre el cual el santo ascética por el resto de su vida. El Señor dotó al santo por su vida piadosa con el don de la clarividencia y los milagros. Muchos sufrientes acudieron a Daniel en busca de ayuda, y el santo, el emperador del Imperio Bizantino, Leo, predijo el ataque del gobernante vándalo Hanzerich.
Al final de su vida, San Daniel fue ordenado sacerdote. El mismo Patriarca de Constantinopla realizó el sacramento, pero el santo no abandonó el lugar de su acto ni siquiera mientras leía las oraciones.
En total, el monje Daniel vivió en el pilar durante treinta años. El gran justo murió a la edad de 91 años. El cuerpo del santo de Dios fue enterrado con honores en el templo, fundado cerca del pilar.
La Iglesia conmemora anualmente al monje Daniel el Estilita el 24 de diciembre con un nuevo estilo.
