La palabra liturgia es de origen griego y se traduce como causa común o servicio público. En la antigua Atenas, la liturgia se llamaba una obligación monetaria, que al principio de forma voluntaria y luego a la fuerza, era asumida por los ciudadanos ricos de la ciudad. El dinero se recaudó para equipar buques de guerra, mantener un coro en la puesta en escena de tragedias griegas y para instituciones educativas (gimnasios). A partir del siglo II d. C., la liturgia pierde su significado original y se convierte en el elemento principal del culto cristiano.
En la Iglesia Ortodoxa, la Divina Liturgia (también llamada Misa) es el servicio más importante del ciclo diario. Si las vísperas y los maitines son la recitación de oraciones con cánticos, entonces la liturgia es la culminación del servicio de la iglesia. Siempre se realiza por la tarde y se acompaña de lectura de capítulos de la Biblia, oraciones y cantos de salmos. Y termina con el principal sacramento cristiano - la comunión (Eucaristía) Según las leyendas de la iglesia, el orden de la liturgia fue establecido por Jesucristo mismo en la Última Cena. Ahora es una acción ritual que refleja simbólicamente la vida terrena de Cristo y permite a los creyentes convertirse en partícipes de los eventos del Nuevo Testamento, sentir el sacrificio de Cristo en el Calvario y su Resurrección, que se percibe como la limpieza y el renacimiento de su propia alma. Desde el siglo IV d. C., dos tipos de liturgia se han fortalecido en la Iglesia Ortodoxa: el diario de San Juan Crisóstomo y San Basilio el Grande, que se celebra solo 10 veces al año. Se diferencian entre sí solo en longitud. En la liturgia de Basilio el Grande, se usa una versión extendida de oraciones e himnos, por lo tanto, es más larga en el tiempo. La liturgia siempre comienza con una proskomedia o preparación simbólica de los Santos Dones (pan - prosphora - vino tinto) y tradicionalmente se lleva a cabo a puerta cerrada en el altar. El sacerdote se cambia de ropa y se lava las manos, luego en el altar corta trozos de cinco prosphora y llena una copa de vino. Después de eso, se dirige a los creyentes reunidos en la iglesia y comienza la segunda etapa de la acción: la liturgia de los catecúmenos (o aquellos que están listos para ser bautizados). Esta parte se acompaña del canto coral de los salmos, la lectura del Evangelio y del Apóstol y la recitación de letanías (peticiones de oración). A esto le sigue la liturgia de los fieles, que es la iluminación de los Santos Dones (la transubstanciación del pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo) y termina con la comunión del clero y de todos los creyentes. Durante la liturgia de los fieles también se leen peticiones de oración y se cantan cantos corales Hasta el siglo XVII la música litúrgica se basaba en varios cantos, y a partir de finales del siglo XVII se empezó a utilizar la polifonía. Muchos compositores rusos famosos recurrieron a la música de la iglesia en su trabajo y crearon ciclos de cantos litúrgicos. Las liturgias más famosas de San Juan Crisóstomo PI. Tchaikovsky y S. V. Rachmaninov En las iglesias católica y protestante, la liturgia ortodoxa corresponde a la misa. Y desde el siglo XVI, en la literatura católica sobre teología, el término "liturgia" se refiere a todos los servicios y ceremonias de la iglesia.
