El duque de Milán, Gian Galeazzo Visconti, que unió territorios importantes en su poder, contribuyó de muchas maneras al florecimiento de Milán. Su mayor mérito es la construcción de una catedral en la ciudad. Los trabajos de construcción comenzaron en 1386. Es cierto que los arquitectos alemanes involucrados en el proyecto no encontraron un lenguaje común con los italianos.
La fricción comenzó con la colocación de la primera piedra. A los arquitectos italianos no les gustaban las declaraciones arrogantes de los recién llegados a los alemanes, a menudo entraban en disputas con ellos, que solo podía resolver el propio duque. Estos litigios injustificados ralentizaron la construcción, dieron lugar a frecuentes cambios de arquitectos y trabajadores que no entendían lo que querían de ellos. Después de la muerte del duque de Visconti, los alemanes que participaron en la construcción fueron eliminados, pero el estilo gótico del edificio aún se conservó.
A petición del duque de Visconti, la catedral comenzó a erigirse en mármol blanco. Esta roca se adaptaba muy bien al revestimiento exterior de la catedral. La piedra pulida no solo brillaba por los rayos del sol, sino también por el brillo de la luna. El mármol se traía de diferentes lugares de Italia, se compraba en el extranjero. Pero no había suficiente dinero para la construcción, por lo que hubo que organizar las donaciones. Esto fue hecho por las chicas más bellas de Milán. Llevaban tazas y flores en la mano, vestían ropas blancas y, al son de tambores y flautas, recorrían las principales calles de la ciudad y sus alrededores para recaudar fondos para la construcción.
También se observó otro problema: la escasez de trabajadores. Tuve que recurrir a los ciudadanos con una solicitud para trabajar varios días en un importante sitio de construcción en la ciudad. Los ciudadanos respondieron a esta llamada y el sitio de construcción revivió. Sin embargo, el templo se construyó muy lentamente, estuvo listo solo en la segunda mitad del siglo XV.
La catedral podría albergar a unas 40 mil personas. El edificio resultó ser el segundo más grande después de la Basílica de San Pedro en Roma. Hoy, la Catedral de Milán es la cuarta más grande del mundo en términos de capacidad y es un milagro del gótico tardío, que está decorada con más de 3.500 esculturas de mármol, torretas puntiagudas y columnas por dentro y por fuera.
La catedral de Milán es considerada el poseedor del récord europeo de construcción a largo plazo: la última piedra se colocó en 1906. En total, la catedral se construyó a lo largo de 520 años.
