El corazón espiritual de París, la Catedral de Notre Dame de París, comenzó a erigirse en 1163. El país fue gobernado por el belicoso Luis VII de Francia, y la vida espiritual de la ciudad fue dirigida por el obispo Maurice de Sully. Eligieron el sitio para la construcción de la catedral juntos y se establecieron en la parte oriental de la isla de Cite, donde en la antigüedad se encontraba el antiguo templo de San Esteban, el Primer Mártir.
La historia del nacimiento de la catedral está estrechamente relacionada con la historia de París. En 987, bajo el rey francés Hugo Capeto, la ciudad recibió el estatus de capital. La artesanía y el comercio comenzaron a desarrollarse rápidamente en París. La ciudad capital se hizo amiga de un templo sólido, una fortaleza de poder espiritual sobre las almas de los creyentes. Sin embargo, la construcción se pospuso indefinidamente.
Solo en 1163, ya bajo Luis VII, uno de los líderes de la Segunda Cruzada, cuando se desarrolló un estilo gótico especial en la arquitectura, comenzaron a construir una catedral. El obispo Maurice de Sully supervisó todos los trabajos de construcción. Se esforzó por crear un templo inusual que acomodaría a toda una ciudad, unos 10 mil feligreses, y para que los monarcas franceses fueran coronados en él. El obispo nombró al templo Notre Dame de Paris - Catedral de Notre Dame.
Luis VII y el Papa Alejandro III vinieron a colocar la primera piedra. La catedral se construyó lentamente, ya que la gente del pueblo donó a regañadientes para la construcción, y la ciudad creció a un ritmo sin precedentes. Pasaron decenas de años antes de que apareciera la fachada del edificio, y las dos torres que coronaban la catedral se erigieron solo en 1245, pero no se completaron. Más tarde, la construcción continuó bajo la nueva arquitecta Jeanne de Chelle. Debajo de él, comenzó la construcción de las capillas laterales, luego comenzaron a crear los coros internos.
En general, la catedral estaba lista y consagrada en 1345, cuando el rey Felipe VI de la dinastía Valois se sentó en Francia, y el número de habitantes de París alcanzó varias decenas de miles.
