Los habitantes de la República del Ecuador profesan principalmente el catolicismo. Esto se explica históricamente: el territorio fue conquistado por los españoles a principios del siglo XVI, y la ciudad de San Francisco de Quito, hoy solo Quito, la capital de Ecuador, fue construida en el sitio de un antiguo asentamiento indígena. En 1822, las tropas del vecino de Colombia derrotaron a los españoles y Simón Bolívar tomó el control de Ecuador. Se iniciaron muchas transformaciones en el país, pero no afectaron a la religión. En 1892 se inició la construcción de una catedral católica en Quito.
Catedral en Ecuador dedicada a Jesús, creada en estilo neogótico, la más grande y hermosa de Ecuador. sorprende con su grandeza, mal humor y severidad de formas. No es típico de la arquitectura local. Muchos visitantes de Quito, principalmente colombianos, venezolanos y peruanos, lo miran con envidia y admiración, no tienen nada como esto.
El iniciador de la construcción de la catedral a fines del siglo XIX fue el sacerdote Matovelle, quien realmente quería crear una catedral en Ecuador que se pareciera a una iglesia católica francesa en tamaño y arquitectura. Pero entre los ecuatorianos no había un arquitecto adecuado, los requisitos del sacerdote eran demasiado altos. Entonces Matovelle se dirigió al arquitecto francés Emilio Tarlie, quien había llegado en la ocasión a Ecuador, con una propuesta para participar en la preparación del proyecto de una catedral católica.
Tarlie estuvo de acuerdo, aunque comprendió que tendría que enfrentarse a considerables dificultades. Regresó a su tierra natal y comenzó a desarrollar un proyecto basado en la elegante catedral francesa clásica de San Esteban en Bourges. El templo de Bourges fue construido a principios del siglo XIV. Tarlie regresó a Ecuador y comenzó la construcción. Los fondos para la catedral vinieron en forma de donaciones de individuos. A todos se les prometió inmortalizar sus nombres en las piedras que sirvieron para la construcción de los muros. Además, hubo que aumentar el impuesto a la sal, pero a pesar de todo ello, la construcción de la catedral avanzó a un ritmo lento.
Tomando el templo francés como base, Tarlie aumentó la longitud de la catedral ecuatoriana en 18 metros. Por desgracia, surgieron problemas de inmediato con las paredes de las dos torres de los campanarios: tuvieron que fortalecerse por completo. Al aumentar la longitud, Tarlie redujo el ancho de la catedral, mientras elevaba la altura del campanario.
El arquitecto Tarlie y el sacerdote Matovelle no vivieron para ver la finalización de los trabajos de construcción. No vieron lo que soñaron. La iglesia fue consagrada para el culto solo en 1985. El Papa Juan Pablo II llegó a Quito para este evento.
