En el mundo moderno, los nombres territoriales como Inglaterra y Gran Bretaña a menudo se consideran erróneamente intercambiables. De hecho, Inglaterra es solo una de las partes constituyentes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
¿Qué es el Reino Unido?
Gran Bretaña es el nombre abreviado del estado insular del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, formado en 1801 por la fusión de varias unidades territoriales autónomas. La isla de Europa occidental en la que se encuentra el reino también se llama Gran Bretaña. Antes de la fusión con Irlanda del Norte, de 1707 a 1800, se utilizó el nombre más simple del estado: Reino de Gran Bretaña.
Actualmente, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda incluye:
- Inglaterra;
- Escocia;
- Gales;
- Irlanda del Norte.
En la Edad Media, de 1603 a 1707, cada uno de los países tenía su propio gobierno, pero más tarde Inglaterra, Escocia y Gales se unieron bajo los auspicios de un solo parlamento y gobierno, que ahora comenzó a ubicarse en Londres Westminster. Al mismo tiempo, la monarquía constitucional permaneció en el estado y la residencia del monarca también se ubicó en la capital. Esto dio origen al Reino de Gran Bretaña.
El 1 de enero de 1801, Irlanda del Norte se convirtió en parte del estado, lo que se refleja en su nombre, que todavía se usa en la actualidad. Extraoficialmente, el reino se llama Gran Bretaña o Gran Bretaña, pero conviene distinguirlo de Inglaterra, que es solo una parte de él, aunque es el más grande y significativo. Cada uno de los países que componen el reino tiene su propia historia, política, economía y otras características, por lo que sus nombres tienen una gran diferencia.
En sus territorios hay estructuras históricas y arquitectónicas únicas, que incluyen Stonehenge, baños romanos, antiguas universidades de Oxford y Cambridge, el Castillo de Edimburgo y otros. Sin embargo, todos ellos se consideran el tesoro nacional común del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. El idioma principal del reino es tradicionalmente el inglés, que los británicos subdividen en varios dialectos, dependiendo de una unidad territorial particular.
Inglaterra
Inglaterra es el núcleo histórico de Gran Bretaña y una de sus partes administrativas y políticas, ocupando dos tercios de la isla. La capital es Londres. El país recibió su nombre de una tribu de anglos de origen germánico, que se trasladó al territorio de las Islas Británicas en los siglos 5-6. Hoy los habitantes de Inglaterra se llaman británicos. Limita al oeste con Gales y al norte con Escocia.
Inglaterra es principalmente montañosa, que se vuelve más montañosa en el norte. Las zonas planas y montañosas están condicionalmente separadas por la desembocadura del Tis en el noreste y el Aix en el suroeste. El este es un humedal que se drena activamente para uso agrícola.
En un país que ocupa más de 130 mil metros cuadrados. km, es el hogar de casi el 80% de la población total de Gran Bretaña (más de 50 millones de personas). Administrativamente, está dividido en 39 condados y, además de Londres, tiene cinco ciudades más grandes:
- Birmingham;
- Leeds;
- Sheffield;
- Liverpool;
- Manchester.
Escocia
Este país también es una unidad política y administrativa autónoma de Gran Bretaña. Situada en la parte norte de la isla de Gran Bretaña y en la frontera con Inglaterra. Por tres lados está bañado por los mares conectados al Océano Atlántico. En el este está el Mar del Norte, en el oeste y suroeste, el Estrecho del Norte y el Mar de Irlanda. Escocia también incluye varios cientos de pequeñas islas fronterizas, la mayoría de las cuales permanecen deshabitadas, pero el Mar del Norte es rico en campos petroleros.
La capital de Escocia es Edimburgo, pero la primera y más grande es la ciudad de Glasgow, que se distingue por una industria desarrollada. Desde el siglo XVIII, Edimburgo sigue siendo el principal centro de la Ilustración escocesa y conserva el título de asentamiento más importante. La tercera ciudad más grande, Aberdeen, es considerada uno de los principales centros de petróleo y energía de Europa, lo que convierte a Escocia en una de las regiones comerciales, industriales y científicas más importantes de Europa.
Gales
Gales es la tercera unidad administrativa y política más grande del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte con un área de 20,764 sq. km., que en el pasado fue un conglomerado de reinos celtas independientes. El país está ubicado en el suroeste de Gran Bretaña. En el norte, está bañado por las aguas del Mar de Irlanda, en el sur por la bahía de Bristol y en el oeste por St George's. En el lado este, Gales limita con condados ingleses como:
- Cheshire;
- Gloucestershire;
- Herefordshire;
- Shropshire.
A pesar de su antigua unidad política con Inglaterra, Gales tiene una gran cantidad de tradiciones culturales únicas. Su población supera los tres millones. Las áreas industriales en el noreste y sur del país están especialmente densamente pobladas. El paisaje natural está representado principalmente por llanuras esteparias y vastos páramos. La ciudad más grande y principal es Cardiff, seguida de Swansea, Rhondda y Newport.
Irlanda del Norte
Irlanda del Norte es otra parte constituyente del Reino Unido, ubicada en el noreste de la isla de Irlanda. El nombre no oficial de la provincia es Ulster, que llevó durante el período de unión con Irlanda. Consta de seis condados, incluidos Armagh, Antrim, Fermanagh, Down, Tyrone y Londonderry, y también tiene 26 condados. En el territorio de Irlanda del Norte, que consiste principalmente en colinas, está Loch Ney, el más grande de las Islas Británicas. Además, Irlanda del Norte tiene una larga costa que se extiende desde Loch Foyle hasta las montañas de Mourne.
Irlanda del Norte tiene la densidad de población más alta de Gran Bretaña: 14.138 metros cuadrados. km, (1/6 del área de Irlanda) es el hogar de 1/3 de la población total de la isla de Irlanda. Irlanda del Norte se considera tradicionalmente una provincia agrícola, pero se caracteriza por un alto nivel de desarrollo industrial, ligeramente inferior a Inglaterra. La capital es la ciudad más grande de Belfast (unos 300 mil habitantes), que es también el principal centro industrial. Le sigue Londonderry (Derry) con una población de poco menos de 100 mil personas. Otras localidades notables son Newtownabby, Lisburne, Lergan, Ballymina, Newtownards, Armagh y Omah.
