La pequeña ciudad de Jenne es considerada la más antigua no solo de la República de Malí, sino de todo el oeste del continente. La ciudad no recibió ningún desarrollo especial. La posterior colonización francesa de Mali no trajo beneficios a la civilización. La forma de vida campesina se mantuvo en la ciudad. Es cierto que en Jenna había un edificio de culto, que sorprendió a los nativos con su apariencia. Era la llamada Gran Mezquita, hecha completamente de arcilla.
La primera mezquita construida en Jenna no ha sobrevivido. Según los relatos de vecinos de la zona, fue destruido por representantes de otras tribus que acudieron a estos lugares. Pero esto no detuvo a los residentes: se pusieron a trabajar nuevamente. Hicieron un ladrillo de arcilla, lo secaron al sol, luego doblaron las paredes y erigieron su templo de nuevo.
Los malienses comenzaron a construir la mezquita actual en 1905. La construcción tomó cuatro años. Como antes, hicieron ladrillos de arcilla, los secaron y luego los apilaron uno encima del otro, formando paredes de un metro de espesor. La base se hizo especialmente ancha. Luego todo se cubrió con masilla de arcilla. La herramienta principal fueron las manos, que alisaron cuidadosamente la arcilla. Por eso las paredes de la mezquita lucen pulidas.
Para mayor solidez de las paredes y decoración, se insertaron en ellas troncos de palmeras. Durante las obras de renovación, podrían utilizarse como andamios.
La pared central oriental de la mezquita, la qibla, con tres torres, está dirigida hacia el este, hacia La Meca. La mezquita en sí se encuentra en un terraplén de tierra de tres metros, que se eleva sobre la plaza del mercado. Una escalera de piedra conduce a la entrada principal.
El techo de la sala de oración está hecho con armazón de troncos de palma y enlucido con arcilla, sostenido por 9 tabiques internos. La luz de la sala de oración proviene de las ventanas: son pequeñas y están desordenadas. El suelo es de tierra. Agujas-columnas cónicas, también son minaretes, están decoradas con huevos de avestruz.
La Gran Mezquita de Jenna ha sobrevivido ya que fue construida en 1909. Es cierto que consiguió altavoces: esta es la única innovación de la civilización que los malienses se atrevieron a instalar. No hay electricidad en la mezquita.
