La historia de Rusia siempre ha interesado a historiadores de diferentes países por su originalidad. Cada uno de ellos explica esta peculiaridad a su manera, pero todos coincidieron en que hay tres factores principales que determinan la diferencia entre la historia rusa y la historia occidental.
Factor natural y climático
Las duras condiciones en Rusia son tales que el ciclo de trabajo agrícola es de aproximadamente 130 días. Durante este tiempo, el campesino tuvo que cultivar la tierra, cultivar la cosecha y abastecerse de forraje para el ganado durante el invierno. Utilizaban herramientas primitivas de trabajo que no permitían cultivar la tierra al nivel adecuado, por lo que la vida de las familias campesinas dependía por completo de las condiciones climáticas. A menudo, no era posible devolver ni siquiera las semillas de la cosecha. Esto significó que durante el período de la siembra, toda la familia campesina trabajó sin descanso, día y noche, utilizando el trabajo de ancianos y niños. Si bien los campesinos en Europa no necesitaban este tipo de estrés, su temporada de trabajo duró mucho más. Además, el clima favorable permitió cosechar de 4 a 6 veces al año.
Las condiciones desfavorables para la agricultura afectaron directamente el tipo de estado ruso. A pesar de los bajos volúmenes del producto agregado, el gobierno retiró la participación necesaria, que fue a las necesidades del estado. Este fue el origen de la servidumbre. Los bajos rendimientos, la excesiva dependencia de los caprichos del clima contribuyeron al fortalecimiento del sistema comunal, que garantizaba la posibilidad de supervivencia del grueso de la población.
Este factor determinó la singularidad del carácter ruso. Las peculiaridades de la gestión económica contribuyeron al desarrollo de la capacidad de los rusos para realizar un esfuerzo extremo, para concentrar toda la fuerza física y mental durante un largo período de tiempo. La constante falta de tiempo llevó al desarrollo de rasgos de carácter como la precisión y la minuciosidad en el trabajo. La naturaleza extensiva del cultivo del suelo contribuyó a la aparición en la persona rusa de la facilidad de ascenso, un cambio tranquilo de lugares, pero al mismo tiempo aumentó el deseo por el tradicionalismo, la estricta adherencia a las costumbres y el arraigo de los hábitos. La dura vida de los campesinos despertó en los rusos una bondad ilimitada, una voluntad de ayudar siempre, alcanzando el nivel del autosacrificio.
Condiciones geopolíticas
Estos incluyen un área grande y escasamente poblada, una frontera mal protegida por barreras naturales, aislamiento de los mares y el comercio marítimo, la posición de Rusia entre Asia y Europa y una red fluvial desarrollada.
Un territorio grande requería un mayor control por parte del estado, cuanto más aumentaban las necesidades estatales de excedente de producto, más fuerte era este control, lo que finalmente condujo a la esclavitud de la mayoría del campesinado. La baja densidad de población ha provocado que un gran número de diferentes grupos étnicos difieran en sus tradiciones culturales y creencias. La inseguridad de las fronteras rusas provocó constantes incursiones por parte de pueblos y estados vecinos. Esto requirió que las autoridades tomaran medidas permanentes para fortalecer las fronteras, es decir costos materiales y recursos humanos. Esto, a su vez, fortaleció el papel del estado. La lejanía de los mares y las rutas comerciales marítimas llevó a la necesidad de vender bienes a los intermediarios a bajo precio y comprar bienes importados costosos. El acceso a los mares siempre ha sido el principal objetivo de la política exterior de Rusia.
La presencia de un sistema fluvial desarrollado llevó a la unidad del pueblo y el estado, las rutas fluviales eran mucho más baratas que las carreteras terrestres. El paso por el territorio del estado de la Gran Ruta de la Seda desde China a Europa fue muy favorable para el desarrollo del comercio ruso. La ubicación de Rusia entre Europa y Asia ha formado una cultura única que combina la influencia de ambas culturas.
Factor religioso
La religión ha determinado muchas de las cualidades espirituales del pueblo ruso. La ortodoxia promovió el esfuerzo por la exaltación a través de la exaltación espiritual, abstraída de los valores mundanos. Sin interferir en los asuntos del poder, influyó en las tradiciones políticas. La sumisión al poder del rey garantizaba la salvación del alma después de la muerte. Esto hizo que la gente creyera en una forma política de salvación del alma con un fuerte componente comunitario.
