Magic Johnson es un legendario, sin exagerar, jugador de baloncesto, ex base armador de Los Angeles Lakers. Fue con este club que se convirtió en cinco veces campeón de la NBA (la última vez, en 1988). A principios de los noventa, se supo que Magic Johnson estaba enfermo de VIH. Sin embargo, esto no lo quebró: durante más de 25 años ha podido hacer frente con éxito a la enfermedad.
Los primeros años y los primeros éxitos atléticos de Johnson
Irwin Johnson (este es el verdadero nombre del jugador de baloncesto) nació en agosto de 1959 en una familia pobre: su padre era un trabajador en la planta de General Motors y su madre era la directora de la escuela. Su lugar de nacimiento es Lansing, Michigan.
Su padre inculcó en Irwin el amor por el baloncesto. Y a la edad de once años, el niño decidió firmemente que sería un jugador de baloncesto. Literalmente pasó todo su tiempo libre con una pelota en las canchas de baloncesto.
Por primera vez, se utilizó la palabra "Magia" (es decir, "Mago") en relación a un joven talentoso luego de que Johnson en uno de los partidos lograra sumar 36 puntos para el equipo escolar y hacer más de 15 rebotes. Este apodo le fue dado por Fred Stems, un periodista local. En el futuro, estaba firmemente arraigado en el jugador.
Cuando Johnson estaba en su último año, obtuvo un promedio de 28.8 puntos por juego y logró 16.8 rebotes. Su juego confiado le permitió al equipo convertirse en el mejor del estado en su categoría de edad.
Logros de baloncesto de los estudiantes
Luego Johnson se convirtió en estudiante en la Universidad Estatal de Michigan y al mismo tiempo en miembro de su club de baloncesto, que se llamaba "Spartans". Jude Hescott, el entrenador de Spartans, sugirió que Magic (a pesar de su tamaño no muy adecuado para esto) se convirtiera en base, y esta resultó ser una buena decisión. Johnson promedió 17 puntos en su primera temporada con los Spartans.
Como resultado, el equipo se convirtió en el ganador de la Conferencia Oeste, y esto le dio el derecho a participar en el campeonato de la liga de estudiantes más prestigiosa de Estados Unidos: la NCAA. El debut en la nueva liga resultó ser bastante exitoso para Johnson y todos los Spartans: el equipo llegó a los cuartos de final, donde sufrió una desafortunada derrota del club de Kentucky.
En la temporada 1978/1979, Johnson volvió a entrar en el campeonato de la NCAA. Esta vez los chicos de Spartans llegaron a la final. Aquí, su oponente era un equipo de Indiana. Otro famoso jugador de baloncesto en el futuro, Larry Bird, brilló en ese momento. El resultado del partido fue el siguiente: Michigan derrotó a Indiana con una puntuación de 75: 64. En cuanto a Johnson, después de este encuentro, fue nombrado el jugador más destacado del torneo de la NCAA.
Por cierto, en el futuro, Bird y Johnson se enfrentaron muchas veces en la NBA, su enfrentamiento en los años ochenta fue observado de cerca por los televidentes y periodistas estadounidenses. De 1984 a 1987, sus clubes se enfrentaron tres veces en la serie final. Y en estas series, la rivalidad entre Bird y Johnson fue especialmente pronunciada. Es interesante que en la vida estos dos deportistas fueran amigos.
Magic Johnson en la NBA en los ochenta
Después de ganar la NCAA, Magic fue seleccionado por los NBA Los Angeles Lakers. En un nuevo lugar, inmediatamente se declaró en voz alta. Su increíble actuación ayudó a los Lakers a ganar el campeonato de la Asociación 1979/1980. No solo eso, Johnson fue el único debut en la historia de la NBA en ganar el título de Jugador Más Valioso en el partido final.
Y en temporadas posteriores, Magic ha demostrado consistentemente un buen juego. Tradicionalmente, los años de 1987 a 1990 se consideran la cúspide de su carrera. En ese momento, otro gran jugador de los Lakers, Karim Abdul-Jabbar, ya no estaba en perfecta forma (esto se debía tanto a su edad como a otros factores), y Magic se convirtió prácticamente en el líder indiscutible del club. En cuatro temporadas, Johnson logró llevarse el título de jugador más valioso de la NBA en tres ocasiones, aunque entonces el notorio Michael Jordan ya jugaba en la Asociación.
Declaración de enfermedad e intentos de reincorporación al deporte
El 7 de noviembre de 1991, toda la comunidad del baloncesto se sorprendió por la admisión del Magic en una conferencia de prensa de que era VIH positivo. Además, Johnson dijo entonces que quería dejar el gran deporte.
Pero ese fue un anuncio prematuro. Después de él, fue llamado a la selección de Estados Unidos, y nuevamente se tiró a la cancha. Como resultado, el equipo estadounidense, donde, además del Magic, había muchas otras superestrellas de la NBA, ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona.
Y en el mismo 1992, participó en el Juego de Estrellas de la NBA y jugó de manera brillante: trajo a su equipo 25 puntos.
Unos años más tarde, en la temporada de la NBA 1995/1996, Johnson se puso el uniforme de los Lakers y se tiró a la cancha. Su regreso trajo beneficios tangibles al equipo: debajo de él, los Lakers ganaron 29 encuentros de 40 y se metieron en la etapa de playoffs. Pero allí Magic y su club perdieron ante los Houston Rockets. Después de esta derrota, Johnson anunció su retiro del baloncesto para siempre.
En general, Johnson jugó más de 900 partidos en la NBA y anotó 17,707 puntos. Además de eso, tiene 10.141 asistencias y 6.559 rebotes.
En 1996, Johnson fue nombrado uno de los cincuenta mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos, y en 2002, su nombre (muy merecidamente) fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto.
Magic Johnson después de la jubilación
Se sabe que a principios de la década de 2000, el exjugador de baloncesto era comentarista habitual de los partidos de la NBA en Turner Network Television. Y en 2008 se pasó al canal ESPN, donde trabajó como analista deportivo durante algún tiempo. Ocasionalmente también actuó frente al público como orador motivacional.
Magic Johnson, a diferencia de muchos otros atletas, no solo pudo preservar, sino también aumentar el capital ganado en los deportes. Hoy es un exitoso hombre de negocios, su imperio empresarial "Magic Johnson Enterprises" se estima en 700 millones de dólares. Incluye, entre otras cosas, una agencia de publicidad, una red de cines y su propio estudio cinematográfico.
Lucha contra el VIH
Magic Johnson, desde el momento en que se enteró de que tenía VIH, hizo todo lo necesario para vencer la enfermedad. Para prevenir el desarrollo del virus hasta la etapa terminal (hasta la etapa del SIDA), Johnson comenzó a tomar medicamentos costosos y cócteles antivirales especiales de manera constante. Y esto finalmente trajo un resultado positivo: en septiembre de 2002, los médicos informaron que Johnson no tenía síntomas de SIDA. Por supuesto, esto no significa una cura completa (no se puede lograr una cura completa, debido a la naturaleza compleja del virus), pero en cualquier caso, la historia del jugador de baloncesto da esperanza a muchas personas que padecen el VIH.
También vale la pena señalar que Johnson es el fundador de una fundación que se especializa en proyectos benéficos relacionados, en particular, con la prevención y el tratamiento del VIH y el SIDA en todo el mundo.
Vida personal
En 1981, la entonces amada atleta Melissa Mitchell quedó embarazada de él y pronto dio a luz a un niño llamado Andre. Cuando era niño, el niño vivía principalmente con su madre, pero en el verano, en la temporada baja, Magic Johnson lo llevó a su casa. Al crecer en 2005, André fue nombrado director de marketing del imperio empresarial de su padre.
En 1991, una niña llamada Erlisa Kelly se convirtió en la esposa de Magic. La celebración de su boda tuvo lugar en la ciudad natal del atleta: Lansing. Más tarde, la pareja tuvo un hijo (lo llamaron Irwin) y una hija (su nombre era Eliza).
