Durante la primera semana de la Santa Cuaresma, se llevan a cabo servicios especiales en las iglesias ortodoxas. Los servicios de la iglesia en estos días son bastante largos y están impregnados del espíritu de arrepentimiento.
Asistir a los servicios de Cuaresma es un componente muy importante de la Santa Gran Cuaresma, sin el cual es imposible hablar de la comprensión correcta de la abstinencia salvífica durante el período de Cuarenta años.
Los servicios divinos en la primera semana de la Gran Cuaresma se realizan dos veces al día, por la mañana y por la noche. Los servicios de la iglesia son más largos por la mañana (alrededor de cuatro a cinco horas). Por la noche, el servicio es más breve, pero igualmente importante.
De lunes a viernes de la primera semana de Gran Cuaresma, por la mañana, se realizan los servicios de Maitines, la primera, tercera, sexta horas, las siguientes, así como la novena hora y Vísperas. Los miércoles y viernes después de las Vísperas, se sirve la Liturgia de los Dones Presantificados (este tipo de liturgia se celebra en las iglesias ortodoxas solo en los días de la Gran Cuaresma).
Los servicios matutinos no son particularmente solemnes. La mayoría de los textos son leídos por el lector de salmos. En Maitines, Horas y Vísperas, se leen a la vez varias Kathismas del Salterio, que constituyen la mayor parte del servicio de Cuaresma que se realiza por la mañana. Al final del servicio matutino, se conmemora a los muertos en la litiya.
Por la noche, de lunes a jueves, inclusive, en las iglesias ortodoxas se sirve la Gran Completa con la lectura del gran canon penitencial de Andrés de Creta. Este servicio divino es especialmente importante para la actitud espiritual y orante de una persona ortodoxa, porque es el canon de San Andrés el que está impregnado del espíritu de arrepentimiento y es el llamado de una persona pecadora a Dios para el perdón de los pecados.
Las liturgias se celebran los sábados y domingos por la mañana, donde se pueden recibir los santos dones. En la víspera de estos días, la confesión se realiza en las iglesias ortodoxas al final del servicio. El sábado por la noche, si varios sacerdotes están presentes a la vez, el sacramento de la confesión se puede realizar durante la vigilia del domingo que dura toda la noche.
La primera semana de la Gran Cuaresma termina con la Fiesta del Triunfo de la Ortodoxia. En este día, se realiza el servicio solemne de la liturgia de San Basilio el Grande, después del cual se sirve en las iglesias un rito especial dedicado a la festividad. El mismo día del Triunfo de la Ortodoxia, que cae en domingo, es la memoria histórica de la Iglesia sobre la superación de diversas enseñanzas heréticas que tuvieron lugar en la historia del cristianismo. El rito del triunfo de la ortodoxia prevé anatemas especiales para aquellos que distorsionan dogmáticamente la pureza de la doctrina cristiana. Además, se proclaman muchos años a los primates de las Iglesias ortodoxas y se lee solemnemente el Símbolo ortodoxo de la fe.
