El 21 de enero de 2019, dos barcos tanzanos que transportaban gas natural licuado se incendiaron en las aguas neutrales del estrecho de Kerch. La tragedia que cobró la vida de 20 marineros fue provocada por el bombeo ilegal de gas en alta mar, prohibido por el derecho internacional. Sin embargo, las raíces del problema van mucho más allá de la banal irresponsabilidad de los capitanes de los dos petroleros, que se decidieron por una maniobra arriesgada.
Crónica del incidente
El lunes 21 de enero, Rosmorrechflot informó que los petroleros "Venis" y "Maestro" que navegaban bajo la bandera de Tanzania estaban ardiendo en el estrecho de Kerch. Poco antes de eso, los barcos hicieron escala en el puerto de Temryuk en Kuban. El incendio se inició durante un fondeadero en mar abierto, que se dispuso para bombear gas natural, sin pasar por todos los requisitos de seguridad. Más tarde, en uno de los barcos, se produjo un incendio que provocó una explosión. El volumen total de gas transportado por camiones cisterna superó las 4,5 toneladas.
A bordo de los dos barcos había más de 30 tripulantes, en su mayoría ciudadanos de Turquía e India. Los barcos de rescate rusos se apresuraron en su ayuda, y la búsqueda de supervivientes también se llevó a cabo utilizando un helicóptero. 12 personas fueron rescatadas y se encontraron los cuerpos de 14 víctimas. El resto de los marineros figuran como desaparecidos, pero las posibilidades de encontrarlos con vida son cercanas a cero.
El incendio no afectó el transporte marítimo en el área del incidente. Sin embargo, existía la amenaza de contaminación ambiental como resultado de un derrame de petróleo. Las difíciles condiciones meteorológicas dificultan la evaluación completa de su escala.
Causas del incendio
Poco antes de la tragedia, al petrolero "Maestro" se le negó el uso de la terminal de gas en el puerto de Temryuk debido a que el barco estaba incluido en la lista de sanciones de Estados Unidos por transportar petróleo a Siria. Trabajar con él amenaza a los proveedores, operadores de terminales y compradores de ser sancionados. Al mismo tiempo, al petrolero "Venis" no se le negó el servicio. Como regla general, se alimentaba con gas ruso y kazajo, para luego recargar el combustible al Maestro, que lo entregó a Siria.
Son las restricciones sobre el suministro directo de recursos naturales a este país árabe las que están empujando a las empresas hacia esquemas grises. Al mismo tiempo, los expertos no creen que grandes volúmenes de fuentes de energía entren en Siria de esta manera. Hay otras opciones más convenientes. Por ejemplo, la compra de gas y el re-fletamento a través de sociedades offshore.
El uso de embarcaciones pequeñas (2-5 mil toneladas) también retrasa este proceso en el tiempo. Para llenar un tanquero con un volumen de más de 100 mil toneladas, se requieren más de una docena de transferencias de barcos donantes. Todas las operaciones ilegales se llevan a cabo en la zona franca, y los barcos que llevan la carga al destino a veces están en el mar durante años, sin ingresar nunca al puerto.
Quién es responsable
Rusia no puede controlar lo que sucede fuera de sus aguas territoriales. Por tanto, toda la responsabilidad recae en los propietarios y capitanes de los barcos. En busca de ganancias, descuidan las normas de seguridad, las reglas de operación y las prohibiciones legales. Es casi imposible luchar contra este esquema.
Por cierto, las autoridades ucranianas, al enterarse del incendio, se apresuraron a acusar a Rusia de suministro ilegal de gas a Siria. Sin embargo, el comercio de contrabando también se llevó a cabo durante el tiempo de control ucraniano en el estrecho de Kerch. Existe una práctica similar frente a las costas de Nigeria, en las aguas del sudeste asiático.
Los expertos creen que la inspección de barcos en aguas neutrales podría hacerse con el control de la situación. Pero luego los conflictos con otros países y las inspecciones de los barcos rusos desde su lado no se pueden evitar. Por lo tanto, la salida más realista es controlar y rastrear la información sobre las acciones de los barcos y, al ingresar al puerto, verificar el cumplimiento de los requisitos de seguridad.
En el estrecho de Kerch, la situación se complica por el hecho de que no existen puertos de profundidad adecuada para buques pesados (más de 20 mil toneladas). Solo el puerto de Novorossiysk es adecuado para ellos, pero su carga de trabajo excesiva y las largas colas empujan a los consignadores a utilizar esquemas ilegales. La construcción del puerto de Taman, que se convertirá en una alternativa digna a Novorossiysk, debería ayudar a resolver este problema. Los expertos esperan que los barcos entren más a menudo en la zona costera y realicen el transbordo de mercancías de acuerdo con todas las reglas.
