El Parlamento es el órgano legislativo más alto de Gran Bretaña, compuesto por dos cámaras y presidido por el Lord Speaker. El monarca británico es parte de él, pero no es la cabeza. El Parlamento inglés desciende del antiguo consejo real y a menudo se lo conoce como la "madre de los parlamentos", aunque no es el más antiguo del mundo.
Historia temprana del parlamento
A partir del siglo VIII d. C., una monarquía inmobiliaria comenzó a tomar forma en el territorio de Europa, el mismo proceso tuvo lugar en Inglaterra. El poder sobre el territorio y la población pertenecía al rey, quien para fortalecer el estado necesitaba evitar el separatismo de los señores feudales, crear un sistema tributario y un aparato burocrático, para lo cual necesitaba una institución para una organización estatal. Desde mediados del siglo XII, se hizo obligatorio celebrar reuniones de vasallos, que se convirtieron en precursores del parlamento. Al principio, solo los vasallos más altos participaron en tales reuniones, luego los intermedios también pudieron participar.
En el siglo XIII, esta asamblea se convirtió en un consejo de magnates, barones espirituales y seculares. Se reunió varias veces al año para tratar cuestiones políticas. Poco a poco, su papel comenzó a aumentar, y durante la guerra civil, la influencia de los magnates aumentó significativamente. Sus miembros querían tomar el control del poder del rey, lo que provocó el descontento entre los caballeros y los ciudadanos comunes. El líder opositor Montfort propuso la formación de una nueva estructura estatal, y en 1264 se convocó un parlamento, al que se invitó a la nobleza y a varios representantes de los condados.
Desarrollo del parlamento
A mediados del siglo XIV, el parlamento se dividió en dos cámaras: señores y comunes, aunque entonces estos nombres no estaban en uso, se llamaron superior e inferior. Al primero asistieron representantes de la iglesia y la aristocracia secular, al segundo participaron representantes de la caballería y la gente del pueblo. Los miembros de la cámara baja recibieron una remuneración por su trabajo, pero los lores no recibieron pagos.
A finales del mismo siglo, apareció el puesto de orador, que representaba una determinada cámara, aunque no la encabezaba, el rey seguía siendo considerado el líder. El parlamento se reunía al menos una vez al año, pero a veces más, hasta cuatro. Las actas estaban grabadas en francés o latín, e incluso en el habla oral usaron el francés durante mucho tiempo, y solo a partir de 1363 comenzaron a hacer discursos en inglés en ocasiones.
En el siglo XV, se formó el estado de diputado, al que se le otorgaron ciertos privilegios e inmunidad. Los miembros del parlamento eran muy respetados. El parlamento desempeñaba muchas funciones en el estado, pero lo más importante, era el cuerpo legislativo. La cámara baja presentó una propuesta: un proyecto de ley que fue aprobado por los lores y luego enviado al rey para su firma. El parlamento incluso tenía derecho a cambiar reyes en el trono, el primer precedente ocurrió en 1327, cuando Eduardo II fue destituido del trono inglés.
