En la segunda mitad del siglo XVIII, se intensificó la lucha de las colonias norteamericanas de Gran Bretaña por su independencia. Como parte de una campaña destinada a socavar la economía colonial, el gobierno británico decidió otorgar a la Compañía de las Indias Orientales el derecho a importar té a América del Norte sin aranceles. Esta decisión fue seguida por una acción que ha recibido el nombre de "Boston Tea Party" en la historia.
El inicio de la protesta en Boston
Los habitantes de las colonias norteamericanas de Inglaterra estaban extremadamente descontentos con los impuestos y aranceles que su metrópolis de ultramar establecía para sus lejanas posesiones. La causa inmediata del siguiente conflicto fue un cambio brusco en el precio del té importado a América del Norte por la Compañía Británica de las Indias Orientales.
En diciembre de 1773, tres barcos mercantes de la Compañía de las Indias Orientales atracaron en el puerto de Boston, cargados hasta los topes con té. Un grupo de estadounidenses protestó, exigiendo que se cancelara la descarga de las mercancías y se devolviera a Gran Bretaña. Los propietarios de los buques estuvieron de acuerdo con esta formulación de la cuestión. Pero el gobernador de la colonia británica impuso una prohibición a la devolución de barcos hasta que Boston pague la tarifa.
Las acciones ilegales de la administración colonial provocaron una protesta e indignación generalizadas de los habitantes de la ciudad.
Cerca de uno de los edificios más grandes de Boston, se reunieron al menos siete mil personas, indignadas por las acciones de la administración británica. El líder del pueblo indignado, Samuel Adams, pidió a los partidarios patriotas que tomen acciones activas que ayuden a salvar al país de las acciones ilegales de las autoridades británicas. El grupo patriótico que se convirtió en el núcleo de la protesta se conoce como los Hijos de la Libertad.
¿Cómo fue la "Fiesta del té de Boston"?
El 16 de diciembre, miembros de la asociación "Hijos de la Libertad" se vistieron con los trajes nacionales de los indios, armados con garrotes y hachas, y luego se abrieron paso a bordo de barcos cargados de té, congelados en el puerto de Boston. A las pocas horas, los activistas del movimiento de protesta vaciaron las bodegas de los tres barcos. Se arrojaron por la borda más de trescientas cajas de té, cuyo peso total no era inferior a cuarenta y cinco toneladas.
Las cajas de té, que flotaban al azar alrededor del área de agua del puerto, convirtieron el puerto en una "taza" gigante, que fue la razón del nombre de la acción: "Boston Tea Party".
Como muestra de solidaridad con la acción en Boston, muchos residentes de las colonias norteamericanas durante algún tiempo se negaron a beber té que había llegado desde Inglaterra. La "fiesta del té" organizada por los colonos indignados asustó mucho a la administración británica, después de lo cual las autoridades se vieron obligadas a hacer una serie de concesiones con respecto a los impuestos y tasas que se aplicaban a los colonos.
El atrevido Tea Party de Boston despertó el entusiasmo entre los colonos, quienes se dieron cuenta de que con una acción activa podían influir en las políticas de las autoridades coloniales. La acción de protesta de los vecinos de Boston se convirtió en uno de los hechos clave en el desarrollo de la lucha de las colonias por su independencia. Después de algún tiempo, la crisis entre las colonias e Inglaterra se intensificó, lo que condujo a la revolución y la guerra de independencia que siguió.
