Mucha gente conoce el cuadro del artista Ilya Repin "Iván el Terrible y su hijo Iván el 16 de noviembre de 1581", que muestra el arrepentimiento del zar que asestó el golpe fatal. Las preguntas sobre si Ivan Vasilyevich fue un sonicidio y si fue su culpa en la muerte del príncipe, siguen sin resolverse. El misterio de la muerte del hijo de Iván IV es otro misterio sin resolver.
En los escritos del legado pontificio Antonio Passevino, que se encontraba en ese momento en la corte de Iván el Terrible, se indica que el monarca ruso encontró a la esposa de este último, Elena, con un traje más bajo en las habitaciones de su hijo. En ese momento, Elena estaba embarazada y no esperaba que nadie acudiera a ella. Iván IV se enfureció, golpeó severamente a su nuera con un bastón, como resultado de lo cual tuvo un aborto espontáneo. En este momento, Tsarevich Ivan entra y, al ver cómo su padre golpea a Elena, defiende a su esposa. El rey, en un ataque de ira, se abalanza sobre su hijo y lo golpea en la cabeza con su bastón. El golpe golpeó en la sien y resultó ser fatal, pocos días después muere el hijo de Iván el Terrible.
En 1963, los científicos soviéticos llevaron a cabo una investigación sobre los restos óseos de Iván IV y su hijo Iván. Según sus resultados, se encontró una gran cantidad de mercurio en los restos. De dónde podría haber venido esta sustancia, los científicos solo pudieron adivinar.
Al mismo tiempo, el cráneo del príncipe en el momento de la exhumación estaba en mal estado debido a la descomposición del tejido óseo. La razón especificada no permitió confirmar la versión clásica de la muerte de Iván por un golpe. Sin embargo, el cabello de los fallecidos se conservó en buen estado, y los investigadores no encontraron rastros de sangre en ellos, lo que refutó indirectamente esta versión de la muerte.
Se puede suponer que Iván, al igual que su padre, Iván IV, fue envenenado por alguien, de lo contrario, ¿cómo se puede explicar la gran cantidad de mercurio en los restos de personas reales?
Quizás hubo un golpe en la cabeza del zarévich con el bastón del zar, pero no fue la causa de la muerte de Iván, sino que solo coincidió con el momento en que el veneno, acumulado en el cuerpo del hijo del zar, dio su efecto mortal.
