Baikal es el lago más limpio y profundo del mundo, y la historia de su existencia tiene más de 20 millones de años. Este depósito de agua dulce más grande, creado por la propia naturaleza, es parte del patrimonio mundial, y en 1999 se estableció una fiesta en su honor.
El Día del Lago Baikal se estableció recientemente, en 1999, pero la popularidad de esta festividad ya la ha convertido en una de las fechas más importantes del calendario. Se celebra en toda Rusia y se prepara con antelación. Los eventos dedicados al Día del Baikal se llevan a cabo en muchas ciudades. Organiza festivales, conciertos, exposiciones culturales y científicas, representaciones teatrales y deportivas.
La fecha dedicada al antiguo lago cambia de año en año. Hasta 2008, cayó el cuarto domingo de agosto y luego el segundo domingo de septiembre. El propósito de todos los eventos es llamar la atención sobre los problemas ambientales, que se están convirtiendo en un tema cada vez más candente cada día. Se les dedican limpiezas ambientales, durante las cuales se recolecta la basura de las orillas de los embalses en todo el país.
El establecimiento de unas vacaciones dedicadas al lago Baikal está asociado con la adopción en 1999 del marco legal para su protección. Este embalse es único en cuanto a diversidad de flora y fauna, una parte impresionante de especies vegetales y animales vive solo aquí. Gracias a las normas adoptadas, se ha formado una lista especial de actividades prohibidas en el territorio del lago y sus alrededores. En 2008, se logró limitar el funcionamiento de la Fábrica de Celulosa y Papel Baikal, principal fuente de desechos industriales que contamina el lago.
Durante el breve período de existencia del Día de Baikal, han surgido sus propias tradiciones. Por ejemplo, desde hace siete años se lleva a cabo un festival internacional en Irkutsk, en el marco del cual se muestran a niños y adultos documentales y películas educativas de la serie "El hombre y la naturaleza". Las escuelas de la región circundante ofrecen lecciones sobre la historia del lago y los problemas ambientales. El Museo de Costumbres Locales de Irkutsk organiza anualmente un torneo infantil "Caballeros de Baikal", que resume los resultados de los concursos creativos y científicos celebrados durante el año anterior.
Al final de todos los eventos del día, los participantes se reúnen para cruzar el puente de Angarsk hasta el monumento de Irkutsk a Alejandro III. La acción final se llama "¡Debería estar limpio después de las vacaciones!", Durante la cual se ordena el terraplén, las calles, los caminos y el césped.
