Lyndon Johnson se convirtió en presidente de los Estados Unidos el 22 de noviembre de 1963, inmediatamente después del asesinato de alto perfil de John F. Kennedy, y permaneció en este cargo hasta el 20 de enero de 1969. Fue durante su reinado que las tropas estadounidenses lucharon agresivamente en Vietnam, y también llevaron a cabo una intervención en República Dominicana.
Primeros años y primeros pasos en política
Lyndon Johnson nació en 1908 en una granja en Stonewall, Texas. El nombre de su padre era Samuel y su madre Rebeca. Lyndon no era el único hijo de la familia, tiene un hermano menor, Sam Houston, y tres hermanas menores: Joseph, Rebecca y Lucia.
Johnson lo hizo bastante bien en la escuela y lo hizo bien en todas las materias. Además, cuando era adolescente, participaba ocasionalmente en debates escolares.
En 1926, el futuro presidente de los Estados Unidos se convirtió en estudiante en la Universidad Estatal de Texas. En 1928-1929, suspendió su asistencia para enseñar en una escuela para niños mexicanos. Este trabajo le permitió ganar dinero para completar su educación.
En 1930, Lyndon Johnson recibió un diploma universitario, y ya en 1931, el congresista Richard Mifflin Kleberg tomó al ambicioso joven como su secretario. Mientras estuvo en este puesto, Johnson pudo conocer a algunas de las personas influyentes de la época, en particular con el entonces vicepresidente John Nance Garner y el congresista Sam Rayburn.
La carrera de Johnson desde 1935 hasta 1963
En el verano de 1935, Lyndon Johnson fue nombrado Comisionado de la Juventud de Texas.
Un par de años más tarde, en 1937, fue elegido de un distrito electoral de Texas a la cámara baja del Congreso. Johnson pronto fue nombrado miembro de una serie de influyentes comités del Congreso y demostró ser un partidario del New Deal de Roosevelt.
En 1938 y 1939, participó en la ayuda a los refugiados judíos ilegales de la Alemania nazi a reasentarse en los Estados Unidos.
En 1942 fue nombrado miembro de la Comisión de Asuntos Navales y en 1947 pasó a ser miembro de la Comisión de las Fuerzas Armadas.
En 1948, Johnson logró ingresar a la cámara alta del Congreso, el Senado, y siete años después, en 1955, se convirtió en el líder de la facción demócrata en este cuerpo legislativo.
En 1960, Lyndon Johnson intentó (por primera vez en su carrera) postularse para la presidencia demócrata. Pero según los resultados de las primarias del partido, otro candidato, John F. Kennedy, de 43 años, celebró la victoria. Fue él quien finalmente se convirtió en presidente, superando a su competidor de los conservadores, Richard Nixon, literalmente por unas décimas de un por ciento.
Después de eso, le ofrecieron a Johnson el puesto de vicepresidente y decidió aceptar la oferta. Por supuesto, Kennedy y Johnson tuvieron que interactuar entre sí sobre cuestiones laborales, pero las relaciones personales entre ellos fueron bastante tensas.
Lyndon Johnson como presidente
El 22 de noviembre de 1963, ocurrió una terrible tragedia: el presidente Kennedy fue asesinado por un francotirador mientras conducía su caravana por Dallas, Texas. Todavía discuten sobre quién podría estar detrás de este asesinato; se han presentado muchas versiones al respecto. Literalmente el mismo día, Lyndon Johnson tomó el juramento del cargo a bordo de la junta número uno, estacionado en el aeropuerto de Dallas y se convirtió en presidente interino.
Poco después, Johnson anunció el lanzamiento del programa Great Society, uno de cuyos objetivos era superar la pobreza. El Congreso ha asignado aproximadamente $ 1 mil millones para varios proyectos bajo este programa.
En 1964, Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles, que abolió efectivamente la segregación racial en el sur de los Estados Unidos. Además, Lyndon estableció un seguro de salud estatal.
En el mismo 1964 se celebraron las próximas elecciones presidenciales. En ellos, ganó por un margen significativo del competidor, el republicano Barry Goldwater. Aunque en algunos estados del sur, Johnson recibió menos votos que el representante del Partido Republicano. Esto se debió al descontento de los votantes de estos estados con la propia abolición de la segregación.
En 1966, Johnson, como presidente, firmó leyes para subsidiar viviendas para familias necesitadas y aumentar los pagos de seguridad social, y lanzó programas para construir carreteras mejoradas y combatir la contaminación.
Estos y otros cambios en la esfera social y en la economía llevaron al hecho de que el nivel de vida de los estadounidenses comenzó a dispararse.
Sin embargo, en algún momento, se abandonó el programa para la creación de la "Gran Sociedad". Y esto, sin duda, se debe a fallas en la política exterior, que en la época de Johnson era bastante agresiva y costosa.
En 1964, con el apoyo de Estados Unidos, el gobierno de João Goulart se dispersó en Brasil. En 1965, el ejército estadounidense fue enviado a República Dominicana. El propio Johnson afirmó que esta intervención era necesaria para evitar la llegada al poder en este país de los comunistas.
En el verano de 1965, Johnson decidió aumentar significativamente el contingente de tropas estadounidenses en Vietnam del Sur. Bajo Kennedy, este contingente ascendía a unos 20.000 y, al final del reinado de Johnson, aumentó a 540.000, pero no lo consiguieron. Más tarde, como saben, las tropas estadounidenses abandonaron este país y quedó bajo el control total de las fuerzas comunistas.
En 1968, la popularidad de Johnson y sus políticas en los Estados Unidos había disminuido notablemente. Por ello, decidió no participar en las próximas elecciones presidenciales. Se esperaba que el Partido Demócrata nominara al senador Robert Kennedy, pero fue asesinado a tiros a principios de junio de 1968. Como resultado, Hubert Humphrey se convirtió en el candidato demócrata. Los republicanos nominaron a Richard Nixon y fue entonces cuando se convirtió en presidente.
El 20 de enero de 1969 se inauguró Nixon, tras lo cual Johnson dejó la Oficina Oval y se instaló en su rancho en Texas.
Vida personal
En 1934 se casó con la hija de un exitoso hombre de negocios, Claudia Alta Taylor, a quien todos en América llamaban "Lady Bird" (recibió ese apodo en la infancia). Lyndon fue presentada a Claudia por su amiga, y ya en la primera cita la invitó a casarse con él. Al principio, Claudia lo consideró una broma, pero al final, diez semanas después de conocerse, aceptó convertirse en la esposa de un político prometedor. Su ceremonia de boda tuvo lugar en la Iglesia de San Marcos en San Antonio.
Claudia Alta era la única esposa de Lyndon Johnson. Y vivió con ella en un matrimonio oficial durante casi cuarenta años. Claudia dio a luz a dos hijas de él: Linda Bird y Lucy Baines.
Sin embargo, Lyndon Johnson no puede llamarse monógamo. Tenía una gran cantidad de amantes. Una de las novelas más famosas del presidente "en el lado" es un romance con Madeleine Brown. Se conocieron en una fiesta en Dallas y han sido amantes durante 21 años. Y todo este tiempo Johnson proporcionó a Madeleine: le compró una casa, pagó a los sirvientes, le dio autos caros y joyas.
Años más tarde, la amante anunció que Lyndon Johnson era el padre de su hijo Stephen Brown. Pero en la corte esta declaración no pudo ser probada.
Circunstancias de muerte y funeral
Después de salir de la Casa Blanca, Johnson engordó más de 11 kilogramos. También durante este período, nuevamente (después de quince años de abstinencia) comenzó a fumar.
Además, desarrolló graves problemas cardíacos. Johnson sufrió su primer ataque en marzo de 1970 y el segundo en abril de 1972.
El 12 de enero de 1973, Lyndon Johnson dio su última entrevista, su interlocutor fue el periodista de televisión Walter Cronkite. En esta entrevista, el expresidente habló sobre su legado político, principalmente en el área de protección de los derechos civiles.
El 22 de enero, es decir, diez días después, Johnson sufrió su tercer infarto. En ese momento estaba en su rancho. Johnson fue trasladado rápidamente al Brook Medical Center en San Antonio. Pero ya no pudieron ayudar al expresidente: casi inmediatamente después de llegar al centro, el cardiólogo George McGranahan registró su muerte.
El funeral de Johnson tuvo lugar en Washington, DC, en la Iglesia Cristiana de National City.
