El escritor austriaco Gustav Meyrink es mejor conocido como el autor de la novela mística Golem (1914), que se convirtió en un éxito de ventas durante la Primera Guerra Mundial. Meyrink, como Franz Kafka, es un destacado representante del llamado grupo de escritores de habla alemana de Praga.
La vida antes de la carrera literaria
Gustav Meyrink (nombre real - Meyer) nació el 19 de enero de 1868 en Viena. Gustav fue uno de los que fueron llamados ilegítimos en esos días. Su madre era artista, su nombre era Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. Y el padre era el ministro conservador Karl Warnbüller von Hemmingham.
Cuando era niño, Gustav a menudo se mudaba de ciudad en ciudad (esto se debía a la profesión de su madre, viajaba mucho con su compañía). En 1883, terminó en Praga y terminó viviendo aquí durante unos veinte años.
En 1888, Gustav se graduó de la Academia de Comercio de Praga y se convirtió en uno de los fundadores del banco Mayer y Morgenstern. Durante un tiempo, este banco tuvo mucho éxito.
A principios de la década de 1890, Meyrink se casó con Edwiga Maria Zertl. Sin embargo, esta relación no fue feliz. Muy pronto, Meyrink se sintió abrumado por ellos y no se divorció oficialmente hasta 1905 solo por la terquedad de su esposa y algunas sutilezas de naturaleza legal.
En 1892, Gustav Meyrink, de 24 años, sufrió una profunda crisis personal. En un momento, incluso decidió abandonar voluntariamente esta vida. Cuando Meyrink, estando en su habitación, ya se estaba preparando para suicidarse, alguien metió un folleto titulado La vida después de la muerte en la rendija debajo de la puerta. Una coincidencia tan extraña lo impresionó mucho y le impidió dar un paso irreparable.
Después de eso, Meyrink comenzó a estudiar Teosofía, Cabalá y enseñanzas místicas orientales. Se sabe que en el mismo 1892, alguien informó a la policía de Praga que Meyrink estaba usando la brujería para tener éxito en los asuntos financieros. Gustav fue arrestado y pasó más de dos meses tras las rejas. Como resultado, se demostró su inocencia, pero este incidente aún puso fin a su carrera como financiero.
Las primeras colecciones de historias
En la década de 1900, Meyrink comenzó a escribir cuentos para la revista Simplicissimus. Y ya en estos primeros trabajos se mostró como un escritor con un talento extraordinario. En 1903, se publicó la primera colección de Meyrink, The Hot Soldier and Other Stories, y en 1904, la segunda, The Orchid. Historias extrañas.
En 1905, Meyrink (en ese momento se había mudado de Praga a Viena) se volvió a casar, esta vez Philomena Berndt se convirtió en su esposa. En 1906, Philomena dio a luz una hija, Felicitas, Sibylla, del escritor, y en 1908, un hijo, Harro Fortunat.
La tercera colección de cuentos de Meyrink, "Figuras de cera", se publicó en el mismo 1908. Vale la pena señalar que el trabajo literario entonces no le trajo mucho dinero al escritor, por lo tanto, para alimentar a su familia, también se dedicó a traducciones. Entre otras cosas, tradujo las obras del gran Charles Dickens al alemán.
En 1913 se publicó el siguiente libro de Meyrink, El cuerno mágico del filisteo alemán. En él, las mejores obras de las tres colecciones anteriores se complementaron con historias nuevas nunca antes publicadas.
Novelas de Meyrink
El escritor austriaco publicó su primera novela (y la más famosa) "Golem" en 1914. En esta novela, la historia se cuenta en nombre de cierta persona que, por descuido, una vez tomó el sombrero de otra persona en lugar del suyo. Después de examinarlo, vio que el nombre de su dueño, Athanasius Pernatus, estaba escrito en él. Entonces algo extraño comenzó a suceder: comenzó a tener sueños fragmentarios donde él era el mismo Pernat, un picapedrero del gueto judío en Praga … mencionado solo de pasada.
"Golem" vendió una circulación récord de 100.000 copias en ese momento. Las siguientes dos novelas de Meyrink también gozaron de considerable (aunque algo menos) popularidad: "Green Face" (su tirada fue de unas 40.000 copias) y "Walpurgis Night".
En 1920, la situación financiera del escritor mejoró y pudo comprar una villa en Starnberg. Meyrink vivió de él durante ocho años. Fue durante este período que creó novelas como El dominicano blanco y El ángel de la ventana del oeste. Fueron recibidos por contemporáneos sin mucha emoción; el interés real en ellos surgió solo a mediados del siglo XX. Muchos críticos reconocen "El ángel de la ventana del oeste" como la novela más destacada de un escritor austriaco después de "Golem".
Últimos años
En 1927, Meyrink se retiró de la escritura, se convirtió al budismo y se dedicó a las prácticas de meditación. Existe evidencia de que hizo mucho yoga, y esto supuestamente le permitió sobrellevar el dolor en la columna que lo atormentaba.
A principios de 1932, el hijo de Meyrink, Fortunat, resultó gravemente herido mientras esquiaba y fue confinado a una silla de ruedas sin esperanza de recuperación. Esto fue insoportable para Fortunat y se quitó la vida el 12 de junio de 1932. En ese momento, solo tenía 24 años (a la misma edad, como ya se señaló, el propio Gustav intentó suicidarse).
Gustav Meyrink murió pocos meses después de la muerte de Fortunat, el 4 de diciembre del mismo 1932. El escritor fue enterrado en el cementerio de Starnberg.
