El conocido trabajo de Lewis Carroll "Alicia en el país de las maravillas" presentó a los lectores muchos personajes divertidos e interesantes, uno de los cuales es el Gato de Cheshire. Los hechos que llevaron al escritor a crear un héroe tan extravagante merecen una atención especial.
El Gato de Cheshire, como lo creó Carroll, es un héroe sonriente y encantador que sabe cómo teletransportarse, disolverse en el aire, dejando solo una sonrisa. Le encanta filosofar y, a veces, es demasiado aburrido, lo que molesta mucho al personaje principal de la historia: la niña Alice.
Curiosamente, la definición de "Cheshire" proviene del nombre del condado "Cheshire" o "Cherstyshire", uno de cuyos orígenes era el propio Lewis. El primer borrador de Alicia en el país de las maravillas no incluía el personaje del Gato de Cheshire. Lewis Carroll escribió este encantador personaje en su historia en 1865. ¿Por qué se le ocurrió al escritor la imagen del gato de Cheshire, y no un león, un loro o, digamos, un cerdo?
El hecho es que el dicho "Sonríe como un gato de Cheshire" era popular en Cheshire mucho antes de la aparición de la novela de Lewis. Según una versión, apareció gracias a un pintor local, o mejor dicho, a sus coloridas creaciones en placas de madera sobre las puertas de las tabernas. Según fuentes primarias, no dibujó gatos, sino leones o leopardos sonrientes, pero la población local, que nunca antes había visto animales depredadores, asoció estos dibujos con mascotas.
La segunda versión de la apariencia del Gato de Cheshire es la que habla de los famosos quesos de Cheshire, que en apariencia se asemejaban a un gato sonriente. Estos quesos se conocen desde hace más de 9 siglos.
Hay otras explicaciones menos populares para la aparición del personaje inusual. Uno de ellos dice que hubo una broma entre la gente de que incluso los gatos se reían sarcásticamente del alto rango del pequeño condado de Cheshire. Otra leyenda habla de un estricto guardabosques del condado que sonrió con malicia cuando atrapó a otro cazador furtivo y, aparentemente, de alguna manera les recordó a los lugareños a un gato.
Lewis Carroll dotó a su gato de Cheshire con la capacidad de desaparecer por analogía con la leyenda de su hermano, el fantasma del gato Congleton. Este último vivía en la abadía, pero un día desapareció repentinamente, después de lo cual también apareció repentinamente en el umbral del cuidador y un minuto después se desvaneció en el aire. Los ministros locales aseguraron que más tarde vieron al fantasma del gato Congleton más de una vez.
Cualquiera que sea la historia del origen del personaje del gato de Cheshire en la novela de Carroll, ha ganado una inmensa popularidad entre diferentes pueblos del mundo y ha complacido a los lectores con su sonrisa sarcástica durante varios siglos.
