Iván IV el Terrible - Zar y Gran Duque de toda Rusia fue un verdadero "Barba Azul" de su tiempo. Algunos historiadores creen que la mayoría de las mujeres fueron posteriormente atribuidas a Iván el Terrible. Solo tenía cuatro esposas legales, mientras que la iglesia permitía solo tres matrimonios. Las otras cuatro esposas no pudieron ser reconocidas como legítimas.
Por primera vez, Iván el Terrible se casó con Anastasia Romanovna a la edad de 17 años. Estaba destinada a convertirse en la primera zarina rusa. Este matrimonio duró 13 años. Anastasia le dio a John seis hijos, la mayoría de los cuales murieron en la primera infancia. Los hijos más famosos del matrimonio con Anastasia son Tsarevich Ivan, quien fue asesinado por John en una pelea, y Fedor. Anastasia murió violentamente, presuntamente envenenada por los boyardos.
Unos días después de la muerte de Anastasia, el zar expresó su deseo de casarse por segunda vez. Se organizó un desfile tradicional de novias, y la elección del zar recayó en la belleza kabardiana Maria Temryukovna, y un año después tuvo lugar su boda. Según los contemporáneos, la nueva reina era una mujer muy cruel, licenciosa e insidiosa. El matrimonio duró un poco más de ocho años, terminó con la muerte de María. Los historiadores creen que fue envenenada por el propio rey, quien, sin embargo, culpó a los boyardos de todo.
La tercera esposa del zar Juan fue Martha Vasilievna Sobakina en 1571. Poco antes de la boda, ella se enfermó, pero decidieron no posponer la boda. Martha permaneció como reina durante solo dos semanas. Murió sin conocer el lecho matrimonial. El rey sospechó que el hermano de la esposa anterior la había envenenado y ordenó que empalaran al asesino.
Según la tradición ortodoxa, se suponía que el tercer matrimonio sería el último, pero Iván el Terrible convenció al metropolitano de que "nunca se convirtió en el marido de Martha". Y en 1572, el metropolitano permitió que John se casara por cuarta vez. Anna Koltovskaya se convirtió en su elegida. Poco después de la boda, por instigación de los boyardos, fue exiliada a un monasterio y tonsurada a la fuerza para convertirla en monja. Ella fue la más afortunada: murió de muerte natural en 1626, habiendo sobrevivido a Iván el Terrible por más de cuarenta años.
John ya no pidió permiso al clero para un quinto matrimonio. La ceremonia de la boda fue realizada por el Arcipreste Nikita, quien anteriormente había servido en los guardias. La quinta esposa de Iván el Terrible fue María Dolgorukaya en 1573. Este matrimonio duró menos de un día. Después de la primera noche de bodas, resultó que María no era virgen, y por la mañana el zar llevó a la reina atada en un trineo al Alexandrovskaya Sloboda y la ahogó en un agujero de hielo.
En 1575, tuvo lugar el sexto matrimonio de Iván con la joven Anna Vasilchikova. Como el anterior, este matrimonio no fue reconocido como legal, y menos de un año después, la joven esposa cansada del rey, envió a Anna a un monasterio, donde pronto murió en extrañas circunstancias.
La séptima esposa, Vasilisa Melentieva, tampoco se quedó como reina por mucho tiempo. John la encontró en la cama con su amante y castigó severamente a su esposa infiel por adulterio. Según la leyenda, enterró viva a Vasilisa en la misma tumba con su amante muerto.
En 1580, a Iván Vasilyevich le gustaba María Nagaya, se convirtió en la octava y última esposa de Iván el Terrible. María logró dar a luz al último hijo de Iván, Tsarevich Dmitry, poco después de lo cual se volvió objetable y fue exiliada a un monasterio, donde vivió hasta 1612.
Los contemporáneos llamaron a Iván el Terrible "lascivo" y "depravado". Según descripciones del aspecto y estado general del cruel rey, en los últimos años de su vida probablemente estuvo enfermo de sífilis. A los 41 años, cuando se casó con Martha Sobakina, John parecía un anciano enfermo. Y a los 53 años, justo antes de su muerte, ya no podía caminar solo.
