La idea de los gladiadores de la Antigua Roma está formada por muchos desde el banco de la escuela gracias al curso de historia del mundo antiguo, ficción y numerosas películas. Sin embargo, en realidad, sus destinos no siempre fueron tan trágicos como se cree comúnmente.
La palabra "gladiador" proviene del latín gladius, que significa "espada". Este era el nombre de los prisioneros de guerra y esclavos que fueron entrenados especialmente para la lucha armada en la arena del anfiteatro. Por el bien del antiguo público romano, ávido de espectáculos sangrientos, se vieron obligados a luchar por la vida o la muerte. La tradición de las luchas de gladiadores se ha conservado durante 700 años.
Entrenamiento de gladiador y código de honor
Dado que el concepto de lucha de gladiadores está asociado con la Antigua Roma, puede parecer que aparecieron allí por primera vez. De hecho, también existieron entre pueblos más antiguos, como los etruscos y los egipcios. Los romanos originalmente interpretaron las batallas de gladiadores como un sacrificio al dios de la guerra Marte. Según las leyes de la Antigua Roma, los criminales condenados a muerte podían participar en batallas de gladiadores. La victoria les trajo mucho dinero, con el que pudieron redimir sus vidas. Sucedió que en la búsqueda de la fama y el dinero, los ciudadanos libres también se unieron a las filas de los gladiadores.
Al convertirse en gladiador, una persona prestó juramento y se declaró "legalmente muerto". Después de eso, se vio obligado a obedecer leyes crueles. El primero de ellos fue el silencio: en la arena, el gladiador podía explicarse exclusivamente con la ayuda de gestos. La segunda ley era mucho más terrible: el gladiador debía obedecer sin cuestionar los requisitos establecidos. Si caía al suelo y se veía obligado a admitir su completa derrota, se suponía que debía quitarse el casco protector de la cabeza y sustituir dócilmente su garganta para golpear al enemigo. Por supuesto, el público podía darle vida, pero esto sucedía en muy raras ocasiones.
La mayoría de los gladiadores procedían de escuelas especializadas de gladiadores. Además, durante el período de estudio, fueron tratados con bastante cuidado. Siempre fueron bien alimentados y tratados de manera experta. Es cierto que los jóvenes dormían en parejas, en pequeños armarios. Desde la mañana hasta la noche, continuó el entrenamiento intensivo: se practicó la capacidad de lanzar golpes de espada fuertes y precisos.
Cómo la profesión de gladiador atrajo a ciudadanos libres
En el círculo de la aristocracia romana, se consideraba de moda tener gladiadores personales que, con sus actuaciones, ganaban dinero para el propietario y también actuaban como protección personal. Curiosamente, Julio César en un momento contuvo un verdadero ejército de guardaespaldas de gladiadores, que constaba de 2.000 personas.
A pesar de los peligros de la profesión de gladiador, los más afortunados de ellos tuvieron la oportunidad de enriquecerse. Los favoritos del público fueron honrados con grandes premios en efectivo y porcentajes de las apuestas sobre su victoria. A menudo, los espectadores arrojaron dinero y joyas a su ídolo. El emperador Nerón incluso donó el palacio al gladiador Spikul. Los luchadores famosos dieron lecciones de esgrima a todos por una tarifa decente. Sin embargo, la suerte no sonrió a todos, porque el público estaba sediento de sangre y quería ver la muerte real.
La Iglesia cristiana puso fin a los entretenimientos crueles y sangrientos. En 404, un monje llamado Telémaco decidió detener la batalla de los gladiadores y finalmente murió él mismo en la arena. El emperador cristiano Honorio, que vio esto, prohibió oficialmente las peleas de gladiadores.
