La distopía es un género de ficción que describe críticamente sociedades utópicas. Los autores de distopías destacan y fortalecen las tendencias sociales más peligrosas desde su punto de vista. A diferencia de la utopía, las distopías cuestionan la posibilidad misma de construir una sociedad perfecta.
Una sociedad en la que prevalecieron tendencias negativas de desarrollo social se llama distópica. Las sociedades distópicas representadas en obras de ficción se caracterizan a menudo por un sistema político totalitario que suprime la individualidad. Los autores de las distopías intentan llamar la atención sobre los problemas existentes, que en el futuro pueden tener consecuencias catastróficas.
La distopía como género literario
El género de la distopía se origina en las obras satíricas de Swift, Voltaire, Butler, Saltykov-Shchedrin, Chesterton, etc. Sin embargo, las distopías reales comenzaron a aparecer solo a principios del siglo XX. Las tendencias de globalización y el surgimiento de sociedades algo utópicas (comunistas en la URSS y nacionalsocialistas en Alemania) obligaron a los autores a recurrir al género de la distopía.
El sociólogo alemán Erik Fromm llamó a la novela Iron Heel de Jack London, publicada en 1908, la primera distopía. Las novelas distópicas aparecieron a lo largo del siglo XX. Las más famosas son las novelas "We" de Yevgeny Zamyatin, "Brave New World" de Aldous Huxley, "1984" y "Animal Farm" de George Orwell, "Fahrenheit 451" de Ray Bradburry.
El origen del término "distopía"
Varias décadas antes de la primera aparición del término "distopía", el término "kakotopia" (traducido del griego antiguo "malo", "malvado") se usaba en un sentido similar. Fue utilizado por primera vez por el filósofo inglés Jeremiah Bentham en 1818. Posteriormente, este término fue reemplazado por el término "distopía", pero sigue utilizándose periódicamente. La palabra "distópico" fue utilizada por primera vez por el filósofo y economista inglés John Stuart Mill en 1868 en un discurso ante la Cámara de los Comunes británica.
El término "distopía" como nombre de un género literario fue introducido por Glenn Negley y Max Patrick en el libro "En busca de la utopía". El nombre "distopía" surgió como una oposición a la palabra "utopía" acuñada por Tomás Moro. En su libro Utopía de 1516, More describe un estado con un orden social ideal. La novela de Mora dio nombre al género que une obras sobre estados perfectos y absolutamente justos. Para el siglo XIX, el género de la utopía se había agotado, además, se estableció la opinión de que cualquier intento de construir una sociedad utópica tendría consecuencias nefastas.
El género de la distopía es de alguna manera una continuación del género de la utopía. Pero si las novelas utópicas describen características positivas de la sociedad, las distopías se concentran en tendencias sociales negativas.
A mediados de la década de 1960, el término "distopía" aparece en la crítica literaria soviética y un poco más tarde en la crítica occidental.
