La novela Robinson Crusoe de Daniel Defoe se publicó por primera vez en 1719. Esta pieza instructiva y emocionante sigue siendo relevante hasta el día de hoy. Sin embargo, pocas personas saben que la novela se basa en la historia real del contramaestre Alexander Selkirk.
Alexander Selkirk tenía mal carácter. A diferencia de Robinson Crusoe, no fue víctima de un naufragio. Tras otro escándalo entre Selkirk y el capitán del barco pirata "Sank Por", el contramaestre rebelde se quedó en tierra. Sí, y el propio Alejandro no estaba en contra de esto, porque en medio de la disputa, afirmó que el barco necesitaba reparaciones urgentes y no tenía la intención de exponer su vida a un riesgo injustificado.
El capitán del barco, William Dampier, dio la orden de dejar al camorrista en la isla de Mas a Tierra, donde la tripulación reponía su suministro de agua potable.
Alexander Selkirk incluso se alegró de estar libre. Sabía que los barcos amarraban constantemente en esta isla en busca de agua dulce, por lo que nunca dudó de que lo llevarían a bordo muy pronto. Si el contramaestre descarriado hubiera sabido en ese momento que tendría que pasar aquí solo durante 52 meses, probablemente se habría comportado con más cautela.
Los barcos atracaron en la isla muchas veces, pero se trataba de galeras españolas, de las que Selkirk se vio obligado a esconderse. En aquellos años, Inglaterra y España estaban enemistadas, y el contramaestre no quería estar a bordo de un barco enemigo.
Un barco inglés aterrizó en la isla muchos años después. Después de su liberación, Selkirk se convirtió simplemente en una figura legendaria en su tierra natal. Es cierto que el carácter del contramaestre escandaloso ha cambiado mucho. Durante su estadía en una isla desierta, leyó la Biblia, que se llevó consigo.
Pronto, Alexander Selkirk volvió a convertirse en pirata y murió en 1721. Tenía 45 años. Según la tradición, los marineros fueron enterrados en el mar. El cuerpo del legendario contramaestre fue enterrado cerca de la costa de África Occidental.
En 1966, las autoridades chilenas rebautizaron la isla Mas a Tierra Robinson Crusoe. Una isla vecina lleva el nombre de Alexander Selkirk, en la que casi nunca visitaba.
