En la tradición de la Iglesia Ortodoxa, es costumbre despedir con oración a los familiares y amigos fallecidos en el último viaje. Para ello, existe un rito especial en la Iglesia llamado servicio fúnebre.
Durante el funeral, el clérigo y los que rezan piden a Dios que perdone los pecados del difunto. La mayoría de las veces, esta sucesión tiene lugar antes del entierro del difunto (hasta el tercer día). Sin embargo, hay ocasiones en las que, por diversas razones, los familiares no tienen tiempo de cantar un servicio a una persona antes de que ésta sea enviada al lugar de descanso. En tal situación, tiene sentido correr a un funeral llamado correspondencia.
El servicio fúnebre por correspondencia se realiza con mayor frecuencia en la iglesia. La secuencia del servicio fúnebre por correspondencia es idéntica a un rito similar realizado inmediatamente antes del ataúd del difunto. Cualquier día puede considerarse el momento del servicio fúnebre por correspondencia (cuando la liturgia se lleva a cabo en la iglesia, el servicio fúnebre por correspondencia se lleva a cabo al final del servicio y los servicios de oración).
Durante el funeral en ausencia, el sacerdote reza frente a un tetrápodo, un candelabro especial reservado para velas en memoria de los muertos. El comienzo del servicio fúnebre es estándar: se cantan versos seleccionados del kathisma 17, seguidos de una troparia fúnebre especial, durante la cual se pide el perdón de los pecados al difunto y la concesión de este último la oportunidad de estar en el paraíso con el santos. Después de eso, el clérigo (puede ser diácono) conmemora al difunto en el funeral ectinia; El sedal fúnebre se canta a coro, tras lo cual se cantan los irmos del canon fúnebre con coros sobre la concesión de la paz al difunto.
Al final del canon y la stichera del funeral, se leen extractos del Nuevo Testamento, en los que se anuncia a las personas sobre la realidad de la vida después de la muerte, y también se narra el juicio de Dios que tiene lugar después de que una persona termina los días de la vida terrenal..
Después de leer las Sagradas Escrituras, el coro canta la stichera y la troparia fúnebres. Al final del servicio fúnebre por correspondencia, el sacerdote (diácono) pronuncia una letanía aumentada con la conmemoración del nombre del difunto y proclama la memoria eterna a la persona fallecida.
Una característica distintiva del servicio fúnebre por correspondencia es que, una vez finalizado el rito, el sacerdote entrega la tierra a los familiares, que deberán verterse en forma transversal sobre la tumba del difunto. En el rito del funeral habitual, la tierra se rocía directamente en el ataúd sobre la colcha.
El servicio fúnebre por correspondencia se puede realizar en cualquier momento después de la muerte, pero debe intentar recurrir a este rito lo antes posible. Existe la práctica de que el servicio fúnebre ausente se lleve a cabo hasta cuarenta días desde el momento de la muerte, porque la tradición eclesiástica dice que es en el cuadragésimo día que el alma acude a un juicio privado ante Dios.
