Las mentes inquisitivas de la humanidad han estado pensando en la creación de mecanismos de cálculo desde la antigüedad. La computadora moderna, que hoy se encuentra en casi todos los apartamentos, puede considerarse legítimamente el resultado de estos esfuerzos. John McCarthy ha hecho su parte.
Infancia
Los escritores de ciencia ficción inventaron los robots hace mucho tiempo. Y no solo inventaron, sino que también describieron en detalle las habilidades de estas máquinas, que son creadas por manos humanas. Sin embargo, la realización de estas fantasías en la vida cotidiana es muy lenta. John McCarthy comenzó a crear proyectos reales en esta rama del conocimiento a mediados del siglo XX. Para entonces, en los países civilizados ya se estaban produciendo potentes ordenadores electrónicos que, con cierto grado de simplificación, pueden denominarse prototipos de robots industriales.
El futuro creador de la inteligencia artificial nació el 4 de septiembre de 1927 en una familia de inmigrantes. Los padres en ese momento vivían en la famosa ciudad de Boston. Su padre, originario de Irlanda, participó activamente en el movimiento sindical. Madre, judía de Lituania, trabajaba como periodista en uno de los periódicos de la ciudad. Cuando estalló la Gran Depresión en todo el mundo, incluido Estados Unidos, los padres tuvieron que viajar por el país durante algún tiempo en busca de condiciones de vida dignas. Los Ángeles resultó ser un lugar así.
Aquí John fue a la escuela. Es interesante notar que el niño aprendió a leer temprano. Le atraían los libros técnicos y los artículos de revistas. Cuando puso sus manos en el manual de la máquina de coser Singer, rápidamente descubrió el dispositivo y comprendió cómo funciona. Ya en la escuela primaria, McCarthy mostró una habilidad asombrosa para las matemáticas. Ni siquiera tenía diez años cuando anunció a sus familiares que definitivamente se convertiría en científico. Los adultos fueron lo suficientemente inteligentes y discretos como para tomar esta declaración en serio.
McCarthy, cuando era escolar, visitaba regularmente la biblioteca del Instituto de Tecnología de California. Aquí miró boletines y otras publicaciones periódicas técnicas. Ingresó en la misma institución educativa después de dejar la escuela. Habiendo recibido una tarjeta de estudiante, John aprobó los exámenes y pruebas durante los dos primeros años como estudiante externo, y fue transferido inmediatamente al tercer año. En 1948 recibió su licenciatura en matemáticas. Y tres años después, una maestría. En ese momento, pudo publicar varios artículos temáticos en revistas científicas de prestigio.
Actividad científica
Habiendo recibido una educación especializada, John McCarthy, con su energía característica, asumió la implementación de sus ideas. A principios de la década de 1950, la comunidad científica se enfrentó a dos problemas urgentes. Primero, el engorroso sistema de acceso dificultaba el uso eficiente de las capacidades de la computadora. El programador tuvo que gastar una cantidad de tiempo irrazonable para ingresar los datos iniciales en el procesador. En segundo lugar, los lenguajes de programación también estaban lejos de ser perfectos. El joven científico realizó un gran esfuerzo para convocar una conferencia, a la que asistieron todos los principales expertos en el campo de la programación y la inteligencia artificial.
Es importante destacar que fue John McCarthy quien introdujo el término "inteligencia artificial" en la práctica de la comunicación científica. Esto sucedió en 1956 en uno de los simposios sobre el desarrollo de métodos computacionales. En ese momento, se estaba probando un nuevo lenguaje de programación para trabajar con listas, que se llamó LISP. Posteriormente sirvió como plataforma para crear una familia de lenguajes de programación. Algol se ha utilizado durante mucho tiempo para resolver problemas con grandes cantidades de datos. Fortran fue creado específicamente para resolver problemas matemáticos utilizando fórmulas complejas.
La carrera de un científico se desarrollaba con éxito. En 1962, McCarthy se trasladó a la Universidad de Stanford. Aquí el profesor dio conferencias a los estudiantes y actuó como experto en el desarrollo de nuevos proyectos. Además, trabajó mucho en la creación de un algoritmo para el funcionamiento de grandes bases de datos. Muchos de los elementos y enfoques que ideó John se utilizan en los sistemas informáticos de hoy. Al mismo tiempo, no deja su principal ocupación en la formación de los elementos básicos de la inteligencia artificial.
Éxitos y logros
El trabajo de John McCarthy fue apreciado por sus colegas y por la comunidad científica en su conjunto. El premio Turing, el premio más prestigioso por logros en el desarrollo de la informática, fue recibido por el profesor en 1971. En la biografía del científico, se observa que hasta su vejez conservó una agudeza mental y buen humor. En 1985 fue galardonado con el premio "Computer Pioneer". Es interesante notar que esta distinción y componente monetario se otorga por contribuciones realizadas hace más de 15 años.
El Premio de Kyoto, establecido y otorgado por la Compañía Japonesa de Cerámica, es reconocido internacionalmente por el desarrollo de la tecnología informática. Esta empresa no fabrica ladrillos ni porcelana, sino sustratos de silicona para circuitos integrados. La colección de John McCarthy también contiene la Medalla Nacional de Ciencias de EE. UU. Y la Medalla Benjamin Franklin.
Intereses personales
John McCarthy dedicó la mayor parte de su vida terrenal a la investigación científica. Poco se sabe sobre la vida personal del científico. En su juventud, trató de formar una familia, pero el matrimonio resultó frágil. El esposo y la esposa se separaron después de dos años. En los días libres de investigación de laboratorio, John practicaba senderismo, paracaidismo e incluso recibió una licencia de piloto.
John McCarthy falleció en octubre de 2001 a los ochenta y cinco años de vida.
