El incienso es la resina seca de un pequeño árbol del género Boswellia carteri que se encuentra en la Península Arábiga. Durante la quema, esta resina emite un olor fuerte y agradable, que fue la razón de su uso en la administración de los rituales de la iglesia cristiana. El incienso se ha utilizado como incienso desde la antigüedad, y la Biblia menciona uno de los dones que los magos trajeron al recién nacido Jesús.
El árbol Boswellia carteri en sí está incluido en el Libro Rojo; su desaparición, por supuesto, se debe al hecho de que su savia, al secarse, se convierte en una resina preciosa. En febrero y marzo, cuando aumenta la liberación de savia, se realizan cortes en el tronco del árbol, del que comienza a sobresalir el líquido. Puede fluir durante mucho tiempo y cubrir todo el tronco con piezas endurecidas. Luego, la resina se raspa de la corteza y se recoge del suelo, donde goteó el jugo. Se clasifica en incienso seleccionado y ordinario.
Incienso seleccionado: piezas grandes y sólidas de resina del tamaño de una ciruela de color amarillo claro o rosado. Su superficie tiene un brillo ceroso y está cubierta con un fino polvo de incienso que se forma cuando se frotan entre sí. El incienso recolectado en diferentes lugares difiere en color y olor. Los pedazos se muelen fácilmente hasta convertirlos en polvo; para esto, se utilizan morteros de mármol ordinarios.
El polvo de incienso se utilizó en el antiguo Egipto como base para rejuvenecer las mascarillas faciales. Se ha utilizado durante mucho tiempo en medicina para tratar una amplia variedad de enfermedades: reumatismo y resfriados, inflamación de la piel e infecciones del tracto urinario, trastornos nerviosos y gástricos. Se cree que tiene efectos antisépticos y antiinflamatorios y se puede utilizar como astringente, cicatrizante, carminativo, expectorante y sedante.
A partir del incienso, al destilar la resina con vapor, se elabora un aceite aromático, que se utiliza en aromaterapia. El aceite resulta ser de color amarillo pálido o verdoso, se mezcla bien con otros inciensos: aceites de sándalo, geranio, mimosa, pino, bergamota y naranja. Estas mezclas se utilizan en cosmética para la preparación de jabones, desodorantes y diversas cremas. Puedes oler incienso en muchas composiciones de perfumes, especialmente en las orientales picantes. A veces se puede agregar a alimentos y bebidas como agente aromatizante.
