Baikonur es el primer y más grande complejo de instalaciones del mundo para el lanzamiento de aviones al espacio exterior. Cubre un área de aproximadamente 7 mil metros cuadrados. km. Solo hay tres cosmódromos de este tipo en la Tierra.
Historia de aparición
A principios de los años 50 del siglo pasado, en la Oficina de Diseño Especial No. 1, bajo el liderazgo del diseñador y científico Sergei Korolev, se desarrolló un vehículo de lanzamiento multietapa R-7. Estaba destinado a fines militares y luego recibió aplicaciones espaciales. Para probar el nuevo avión, se necesitaba un sitio de prueba especializado.
En mayo de 1954, la Comisión Estatal comenzó a elegir un sitio para el futuro cosmódromo. Se encontraron tierras adecuadas en Kazajstán, que en ese momento formaba parte de la URSS. Había una vasta área plana escasamente poblada, el río Syr Darya, una fuente de agua dulce, una línea de ferrocarril y una carretera de motor. La República Socialista Soviética Autónoma de Mari, Daguestán y la región de Astracán también expresaron su opinión sobre la ubicación del sitio de prueba.
Otra ventaja es la gran cantidad de días soleados al año. Y lo más importante, la proximidad al ecuador hace posible utilizar la velocidad de rotación del planeta durante los lanzamientos. Entonces, en la primavera de 1955, no lejos de la aldea kazaja de Tyura-Tam, en el desierto de Kyzyl-Kum, comenzó la colocación del cosmódromo.
Ritmo de construcción
Cerca del sitio de construcción había un pueblo donde vivían los probadores. El primer edificio fue un cuartel de madera, el cuartel general de los constructores militares. Ahora se ha instalado en su lugar una piedra de granito con una inscripción conmemorativa. Al principio, el pueblo se llamó Zarya, en 1958 pasó a llamarse Leninsky. En el verano de 1966, se convirtió en la ciudad de Leninsky y, finalmente, a fines de 1955, se convirtió en Baikonur.
El puerto espacial se construyó con notable rapidez. Apenas cuatro meses después, el primer lanzador estaba listo y comenzó la instalación de equipos. En el cosmódromo, comenzaron a probar el aparato R-7.
Primeros lanzamientos
El 4 de octubre de 1957, el vehículo de lanzamiento R-7 Sputnik lanzó el primer satélite artificial a la órbita planetaria. Así comenzó la era espacial de la humanidad.
El 12 de abril de 1961, a las 9:07 hora de Moscú, se lanzó desde Baikonur la nave espacial Vostok-1 con el primer cosmonauta a bordo. Fue Yuri Gagarin. La nave hizo una revolución alrededor de la Tierra y regresó con éxito. Este vuelo inició la exploración práctica del espacio por parte del hombre.
Los siguientes misiles se volvieron cada vez más sofisticados. El orgullo de Baikonur es el complejo espacial y de cohetes Soyuz más antiguo.
También se lanzaron desde Baikonur las estaciones orbitales Mir y Salyut, los satélites de comunicaciones y transmisión de televisión.
Alquileres
Después del colapso de la URSS, Rusia arrienda Baikonur a Kazajstán. Y no solo el cosmódromo, sino también la ciudad del mismo nombre. En él viven más de 70 mil personas, de las cuales el 60% son ciudadanos de Kazajstán. El contrato de arrendamiento se concluyó hasta 2050.
