Jim Jones es un predicador estadounidense y líder de la organización religiosa autoproclamada Temple of the Nations. Reunió una gran comunidad, que incluía a sus estudiantes, que luego fueron víctimas de un terrible ataque terrorista. Cuando la policía inició una investigación masiva, Jones ordenó a sus seguidores que se suicidaran en masa. Como resultado del incidente, murieron 918 miembros de la secta, incluidos 304 niños.
Biografía temprana
Jim Jones nació el 13 de mayo de 1931 en Creta, Indiana. Su madre trabajaba en varias industrias urbanas y su padre era un veterano discapacitado de la Primera Guerra Mundial y se dedicaba a la limpieza. Jim estaba en gran parte solo, ya que sus padres tenían poco interés en criarlo.
A lo largo de los años, Jones asistía a menudo a la iglesia en Lynn con un vecino. Ya a la edad de 10 años, comenzó a formar sus preferencias religiosas. Jim era amigo de un sacerdote local, visitaba con frecuencia lugares de culto e incluso predicaba a otros niños. Curiosamente, desde muy joven, Jones criticó el estilo de vida de sus compañeros. Se opuso a las discotecas, fiestas y otras actividades recreativas por considerarlo un comportamiento pecaminoso.
En la década de 1940, los padres de Jim se separaron y él y su madre se mudaron a Richmond. Allí, el joven trabajaba como ordenanza en un hospital local. Allí conoció a una estudiante de enfermería, Marceline Baldwin, con quien comenzó a reunirse. Al mismo tiempo, Jones ingresó a la Universidad de Indiana y, después de graduarse, se casó con la elegida. La pareja adoptó a varios niños del orfanato.
En 1952, Jim consiguió un trabajo como pastor de estudiantes en la Iglesia Metodista de Somerset en un área pobre de Indianápolis. Al año siguiente, se ganó la reputación de sanador y evangelista. Muchas personas con enfermedades terminales acudieron a él en busca de ayuda.
Búsqueda religiosa
En la década de 1960, la iglesia oficial dejó de tomar en serio las actividades de Jones. En este sentido, el hombre decidió separarse y organizar su propio cuerpo eclesiástico llamado "Alas de Liberación". Unos meses más tarde, la organización pasó a llamarse "Templo de los Pueblos". Para atraer a la mayor cantidad de seguidores posible, Jim recurrió a una estación de radio local y se tomó un tiempo para anunciar su secta. El número de sus alumnos comenzó a crecer gradualmente.
Jones luego trasladó su grupo al norte de California. Más de 100 miembros de la iglesia lo acompañaron en una caminata hacia el nuevo territorio. A principios de la década de 1970, había expandido la red de la iglesia, reclutando varias docenas de nuevos predicadores, que atrajeron a más y más seguidores en todo Estados Unidos.
Según los recuerdos de los contemporáneos, el líder del "Templo de los Pueblos" siempre usó lentes oscuros de marca y trajes clásicos. Le gustaba peinarse hacia atrás su espeso cabello negro. Su retórica ardiente e historias de curación ficticias hicieron que la gente creyera que su líder era poderoso. Muchos de los estudiantes de Jones creían que los conduciría a una vida mejor. En su opinión, todo lo necesario para el bien común estaba en el bolsillo de Jim.
Como parte de su enseñanza, el predicador no fomentó las relaciones románticas. Pero al mismo tiempo, él mismo rompió sus propias reglas, incluso con la administradora de la iglesia Caroline Leighton, de quien tuvo un hijo. Además, Jones afirmó que tiene varios hijos más de diferentes esposas. Jim explicó su comportamiento por el hecho de que le está permitido pasar por encima de las leyes religiosas, ya que él es el "padre de todos".
En 1974 Jones compró tierras en Guyana en el norte de Sudamérica. Aquí construyó un nuevo hogar para él y sus seguidores. En ese momento, comenzó a desarrollar trastornos mentales. En particular, los feligreses comenzaron a notar su irascibilidad y síndromes de agresión repentina. Jim dirigió su secta como un campo de prisioneros. Los invitados recibieron poca comida y no se les permitió salir del territorio. La situación se mantuvo bajo control por guardias armados apostados en todo el perímetro del complejo.
Asesinatos masivos
Temiendo conspiraciones contra sí mismo, Jones comenzó a realizar simulacros de suicidio. Por ejemplo, una noche distribuyó cuencos de líquido rojo que contenían veneno a sus discípulos. Por orden del predicador, todos lo bebieron y murieron unos 45 minutos después.
En septiembre de 1977, cuando la policía siguió la pista de Jones, comenzó a amenazar con otro suicidio masivo. Al mismo tiempo, varios ciudadanos estadounidenses lo demandaron simultáneamente, ya que sus hijos fueron tomados como rehenes por la secta. Entonces, el congresista de California Leo Ryan decidió realizar una investigación personal en el "Templo de los Pueblos". En noviembre de 1978, salió de gira con el equipo de televisión. La operación de rescate estuvo condenada al fracaso, pues el mismo día fueron atacados por militantes enviados por Jones. El tiroteo mató a cinco personas, incluido el congresista Ryan, el camarógrafo Bob Brown y el fotógrafo Greg Robinson.
Mientras tanto, en el "Templo de las Naciones" Jim comenzó a realizar una campaña de "suicidio revolucionario". Mezcló varios elementos químicos peligrosos y con ellos hizo bebidas con sabor a uva. Luego se distribuyeron tazas de este ponche a los campistas. Primero, Jim envenenó a todos los niños y luego comenzó a persuadir a los adultos para que murieran. También hubo estudiantes que se negaron rotundamente a beber veneno, pero los guardias se encargaron de ellos de inmediato. En total, más de 900 personas murieron en el "Templo de los Pueblos", de las cuales 304 eran niños. El propio Jones fue encontrado más tarde por la policía en el piso del pabellón, junto con su esposa Marceline y otros miembros de la secta. Todos se suicidaron con armas de fuego.
Vida personal
Jim Jones se casó con Marceline Baldwin en 1949. Hasta el final de sus días, la mujer fue fiel al líder de una secta religiosa. Sin embargo, Jones tuvo muchas amantes en la década de 1970. El famoso predicador también tuvo una relación sentimental con algunos de los hombres que servían en su templo. Sin embargo, Marceline conocía las inusuales predilecciones de su marido y, temiendo el castigo, nunca lo criticó.
La vida de un asesino ha sido la base de muchos largometrajes, como La historia de Jim Jones, El sacramento y El velo. Además, su imagen fue utilizada por realizadores de documentales en las películas Johnstown: Paradise Lost, Seconds Before a Natural Disaster y Escape from Johnstown.
