Josephine Baker o "Black Venus" es la encarnación real de los "Roaring 20s", un símbolo de la era Art Deco, el jazz, el apogeo del cine. Una mujer con una energía y un carisma increíbles, que logró abrirse paso desde el fondo y conquistar la alta sociedad, bohemios creativos y políticos con su talento. Nadie podía entender cuál era el secreto de Josephine, y ella misma, siendo una verdadera maestra de la mistificación, nunca reveló su secreto.
Niñez y juventud
Josephine (nombre real Frieda Josephine MacDonald) nació en 1906 en una familia muy pobre. La mayoría de los biógrafos creen que ella era la hija ilegítima del músico Eddie Carson, pero algunos niegan este hecho. La madre de la niña, una lavandera negra, ganaba poco y su padre pronto dejó a la familia. La madre se volvió a casar, el padrastro adoptó a la bebé Josephine y sus hermanos. En 1917, la niña tuvo que soportar el horror de la masacre de St. Louis, para presenciar la muerte de vecinos y amigos. Estos hechos grabados en la memoria de la futura estrella, más tarde se convirtió en una de las más feroces luchadoras contra el racismo.
Childhood Tampi (como la llamaba su familia) no era particularmente rosada, pero gracias a su carácter fuerte y temperamento explosivo, la niña no se sentía infeliz. Rara vez iba a la escuela, escribía y leía muy mal, cometía terribles errores en inglés. A la edad de 13 años, Tampi estaba casada; para la sociedad en la que vivía, tales matrimonios no eran inusuales. En el mismo 1919 debuta la futura actriz, que ingresa al escenario teatral como estadística, no tanto para realizar un sueño, sino para ganar un dinero extra. Unas semanas después, Josephine rompió con su esposo, que era mucho mayor que ella, y un año después se volvió a casar. El matrimonio duró varios años, pero le dejó para siempre el nombre Baker, que pasó a formar parte del nombre artístico.
Una carrera para toda la vida
La actriz dio sus primeros pasos en los escenarios de Filadelfia, pero después de un par de años luchó en Nueva York, donde su vida creativa estaba en pleno apogeo. Era estadística, corista, participó en una revista negra muy de moda en esos años. Después de varios shows en un club neoyorquino, la carismática actriz y cantante se hizo notar, y pronto recibió una invitación a París, a una revista similar en el teatro de los Campos Elíseos.
En París, la aspirante a estrella estaba esperando la verdadera gloria. La exótica bailarina conquistó la capital francesa con su nuevo baile de Charleston y atrevidas improvisaciones coreográficas. Su marca registrada es un baile con falda de banana. Formas impecables, pechos desnudos, sonrisa brillante de dientes blancos: la joven actriz recibió el apodo halagador de "Venus negra". Pronto se enteraron de sus actuaciones en Bruselas, Madrid, Berlín: la gira de la estrella en ascenso invariablemente reunió taquillas completas. Hoy en día, los expertos encuentran en las improvisaciones de baile de Baker elementos de tap, hip-hop, bullicio y otras direcciones que aparecerán muchas décadas después. La bailarina era famosa por sus trajes extremadamente atrevidos y sus poses muy francas, por lo que se le prohibió actuar en algunas ciudades, por ejemplo, Praga y Múnich. Sin embargo, las restricciones y los gritos descontentos de los críticos solo avivaron el interés del público, cada actuación se agotó.
Después del éxito en las capitales europeas, Josephine, que se convirtió en la prima de su propia compañía, se embarcó en una gran gira por Europa del Este y América Latina. La gira fue un éxito, regresando, Baker decidió probarse a sí misma en el papel de cantante y fue recibida con entusiasmo por el público. Actuó con números en solitario en el programa, comenzó a actuar en películas. En Francia, Josephine fue reconocida como la primacía del género del entretenimiento, mientras que en Estados Unidos fue blanco de ataques racistas. Los intentos de actuar en los Estados Unidos terminaron en fracaso: la actriz experimentó este fracaso durante mucho tiempo y de manera dolorosa.
Baker conoció el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Francia; en ese momento ya había recibido la ciudadanía de este país. La actriz habla con las tropas, trabaja para el reconocimiento, participa activamente en el movimiento de Resistencia. Recibe una licencia de piloto y el grado de teniente. El mérito militar de la estrella fue galardonado con las Órdenes de Resistencia, Liberación y la Cruz de los Militares, más tarde Baker recibió la Orden de la Legión de Honor.
Después de la guerra, la actriz y cantante continuaron actuando. Probándome en diferentes géneros, actuando en películas y dirigiendo mis propios programas. En 1956, anunció su retiro de los escenarios, pero pronto regresó. Las actuaciones continuaron hasta 1975 y terminaron con el grandioso estreno de la gala Josephine. Poco después del triunfo, la actriz se sintió mal, los médicos diagnosticaron una hemorragia cerebral masiva. Josephine Baker murió en abril de 1975 y fue enterrada en Mónaco con todos los honores militares.
Vida personal
La vida personal de una actriz, cantante y bailarina escandalosa está llena de engaños, leyendas, actos audaces e incluso impactantes. Se casó 5 veces y contrajo los primeros 2 matrimonios incluso antes de celebrar su decimoquinto cumpleaños. Sus famosos amantes incluyen al escritor Joro Simenon, el príncipe Adolfo, Ernest Hemingway. Josephine no convirtió el amor carnal en un culto, creyendo que su significado era demasiado exagerado. Se desconoce el número exacto de amigos cercanos de la actriz; en sus numerosas autobiografías, confundió deliberadamente fechas y eventos.
En 1926, Josephine se casó con Pepito Abatino, uno de los participantes del espectáculo. El albañil siciliano, que se hizo pasar con bastante éxito como un aristócrata con un título ruidoso, fue durante mucho tiempo el amante y al mismo tiempo el gerente de la actriz. El matrimonio no duró mucho, pero le dio a Josephine un gran nombre y agregó colores brillantes a su biografía.
Un acto audaz, extravagante y muy humano: la creación de la "Casa del Arco Iris". Baker adoptó a 12 bebés de diferentes nacionalidades: colombianos, japoneses, franceses, árabes, judíos … La familia vivía en la enorme casa de Josephine y, a pesar de los frecuentes problemas de financiación, era muy amigable. Los niños adultos, incluso después de la muerte de su madre adoptiva, a menudo se reunían bajo un mismo techo, recordando al que les dio un destino tan inusual: la brillante, impactante e infinitamente amable Josephine.
