Los europeos, que a partir del siglo XVI comenzaron a poblar las extensiones del continente americano, comenzaron a dedicarse activamente a la agricultura, siendo la cría de ganado una de las más extendidas. Desplazando a los habitantes indígenas de América de las tierras, los inmigrantes del Viejo Mundo fundaron sus posesiones, que fueron llamadas ranchos.
Rancho como tipo de tenencia de la tierra
El término "rancho" tiene varios significados, pero todos de una forma u otra están asociados con la agricultura. La palabra en sí proviene del idioma español. En los países de América Central y del Sur, los ranchos significaban una gran propiedad de tierra: latifundios. En su centro había habitualmente una vivienda y dependencias. La casa de los propietarios de los latifundios se distinguía por su rica decoración y, en apariencia, a veces se parecía a una lujosa mansión.
En los Estados Unidos de América y Canadá, un rancho puede ser el nombre de cualquier explotación ganadera que se construya en el campo. Tanto en el primer como en el segundo caso, la especialización tradicional de los ganaderos es la agricultura, principalmente la ganadería. Este tipo de tenencia de tierra se diferencia de las plantaciones en que aquí casi no se cultivan plantas.
Las vastas llanuras estadounidenses hicieron posible que los agricultores establecieran sus granjas en una escala significativa. No era necesario apiñarse con el ganado en un terreno, como solía ocurrir en Europa. ¿De dónde salió una tierra tan rica? Los europeos militantes y sus descendientes expulsaron sin piedad a los indios americanos de sus tierras habitadas, enviándolos en tribus enteras a reservas. En las tierras liberadas, agricultores emprendedores construyeron sus ranchos para criar caballos y vacas aquí.
Rancho ayer y hoy
En los viejos tiempos, el rancho era esencialmente una explotación ganadera y se distinguía por la máxima funcionalidad. Todo aquí fue adaptado para la cría de ganado. Dependencias, corrales de corrales, inventario: todo esto estaba destinado a la limpieza. El centro del rancho siempre ha sido una mansión de un piso, amueblada en la tradición de los vaqueros y lo suficientemente fuerte como para soportar las ráfagas de vientos huracanados que ocasionalmente vagaban por la pradera.
Los ranchos modernos en los Estados Unidos a menudo se parecen a las antiguas explotaciones agrícolas solo por su nombre. En muchos estados, en el sitio de antiguos ranchos, se pueden ver elegantes edificios residenciales, cabañas, donde viven personas muy ricas relacionadas con la política y el mundo del espectáculo. Por supuesto, los ganaderos actuales no tienen afecto ni por la agricultura ni por la ganadería.
Los terratenientes de hoy prefieren una variedad de tipos de recreación. Muchos ranchos de élite están equipados con piscinas, a menudo hay casas de huéspedes y, a veces, helipuertos. En una hacienda así, puede pasar cómodamente un fin de semana, escondiéndose del bullicio de la ciudad. Aquí tienen lugar encuentros informales de políticos, personajes públicos y empresarios, donde en ocasiones se resuelven cuestiones muy importantes que se reflejan en la política exterior e interior del Estado.
