El 23 de agosto, las autoridades de Zimbabwe anunciaron que se había acumulado una gran cantidad de marfil en el país, cuyo comercio está prohibido por acuerdos internacionales, y pidieron a la comunidad internacional que les permitiera vender algunos de los colmillos de elefante.
Zimbabwe es uno de los países africanos más pobres. El desempleo masivo y el empobrecimiento de la población están directamente relacionados con el gobierno del presidente del país, Robert Mugabe, quien es tratado muy negativamente en la comunidad mundial, considerándolo racista y dictador. En 1980, Zimbabwe era uno de los países más ricos de África: al poseer ricos recursos naturales, incluidos diamantes, se estaba desarrollando activamente, estableciendo una cooperación mutuamente beneficiosa con otros países.
Todo cambió desde que Robert Mugabe llegó al poder en 1987. Habiendo llevado a cabo una reforma agraria catastrófica para el país, durante la cual se incautaron las tierras de los campesinos blancos, no solo no mejoró la situación de la población indígena, sino que la llevó al borde de la pobreza. El desempleo en el país alcanza el 90%, lo que empuja sin saberlo a la gente a la caza furtiva.
La caza de elefantes lleva años prohibida oficialmente en Zimbabwe. Hasta los años setenta del siglo pasado, el país era uno de los mayores proveedores de marfil del mundo, pero la destrucción masiva de elefantes llevó a que la comunidad internacional se viera obligada a intervenir e imponer severas restricciones al comercio de marfil. Desde 1975, el comercio de especies de fauna silvestre en peligro de extinción se ha visto limitado por una convención internacional especialmente adoptada, que incluye más de 33 mil especies de animales y plantas. Los elefantes también cayeron bajo la protección de la convención, ya que se establecieron sus cuotas de adopción en el comercio de marfil, y desde 1990 su venta está completamente prohibida.
Como resultado de la prohibición en Zimbabwe, gradualmente se han comenzado a acumular importantes existencias de marfil, que actualmente superan las 50 toneladas. Algunos de los colmillos de elefante terminaron almacenados debido a la muerte natural de los animales, parte del marfil apareció debido a disparos autorizados. Pero la mayoría de los colmillos fueron confiscados a los cazadores furtivos. Atravesando serias dificultades económicas, el gobierno del país solicitó permiso a la comunidad internacional para vender parte de los colmillos acumulados. Parte de los ingresos debería destinarse al mantenimiento de la población de elefantes.
Esta no es la primera solicitud de este tipo, en 2008 se permitió al país vender 3, 9 toneladas de marfil. La delicadeza de la situación no radica ni siquiera en el hecho de que los países europeos y Estados Unidos no confíen en el presidente Mugabe, sino en el hecho mismo de la posible aparición en el mercado de un gran envío de marfil. No cabe duda de que, junto con el marfil legal, aparecerán inmediatamente en el mercado productos de caza furtiva, ya que es muy difícil controlar el origen de los colmillos de elefante. Por el momento, todo es simple: el comercio de marfil está prohibido, los colmillos ofrecidos a la venta fueron obtenidos por cazadores furtivos, ya que simplemente no hay otra fuente. Con la introducción del marfil de Zimbabwe en el mercado, la caza furtiva se intensifica de inmediato. Por lo tanto, se puede argumentar que si la comunidad mundial permite que el gobierno de Zimbabwe venda parte de las existencias de marfil, entonces el peso de este lote no excederá de varias toneladas.
