La Alemania fascista sabía hacer tanques. El papel más importante de este tipo de equipamiento militar en la Segunda Guerra Mundial lo realizó el propio Adolf Hitler. Él supervisó personalmente su desarrollo y producción. Pero la Unión Soviética también supo cómo crear dicho equipo. Y en gran parte gracias a sus formidables vehículos de combate, pudo ganar esta guerra.
Los tanques fueron el instrumento de guerra más importante en la Segunda Guerra Mundial. Pero en ningún lugar se utilizó tan intensamente esta formidable arma como en el frente soviético-alemán.
El primer año de la guerra
Algunos historiadores sobreestiman por error o deliberadamente el potencial de los tanques soviéticos al comienzo de la guerra, mientras operan con datos estadísticos. Y, de hecho, si miras los números, la URSS tenía aproximadamente 7 veces más tanques que el enemigo: 23, 5 y 3, 5 mil, respectivamente. Pero la abrumadora mayoría de las unidades de este vehículo blindado soviético estaban irremediablemente desactualizadas y casi no podían resistir a los tanques enemigos modernos en batalla.
Había menos de dos mil vehículos de combate modernos del tipo T-34 y KV-1. En casi todas las características, eran superiores a los tanques alemanes. Pero los modelos de vehículos militares soviéticos eran completamente nuevos, todavía técnicamente inacabados, lo que a menudo los hacía muy vulnerables. Además, la falta de comunicaciones por radio entre sus tripulaciones hizo imposible una interacción bien coordinada en la batalla.
En el lado alemán, al comienzo de la guerra, estaban involucrados 3.610 tanques. Aproximadamente 2.500 de ellos eran máquinas de los dos últimos diseños PZ III y PZ IV. También participaron PZ I y PZ II obsoletos, así como tanques capturados franceses y checos.
Los resultados de las batallas con tanques en 1941 fueron decepcionantes para ambos beligerantes. Al Ejército Rojo (Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos) solo le quedan 1,558 vehículos y la Wehrmacht tiene 840.
Carrera armamentista de tanques
La presencia del tanque T-34 en la URSS fue una sorpresa muy desagradable para los alemanes. El genio de los tanques alemán, el general Heinz Guderian, sin temer la ira del Führer, se atrevió a admitir abiertamente la superioridad de este tanque soviético sobre los tanques de la Wehrmacht.
Como resultado, a principios de 1942, apareció en el ejército alemán el modelo PZ IV modernizado. Este tanque estaba equipado con un cañón de cañón largo de mayor calibre y el grosor del blindaje frontal se incrementó en 10 mm.
Al mismo tiempo, los alemanes estaban trabajando en la creación de un nuevo súper tanque pesado "Tigre". Los primeros 4 vehículos de este tipo aparecieron en el frente de Leningrado en noviembre de 1942 y causaron una impresión muy desagradable en los soldados soviéticos. El blindaje frontal estamilimétrico hizo que el Tigre fuera casi invulnerable a los cañones de los tanques soviéticos, y el poder del cañón, el sistema de puntería ultrapreciso y el alcance de tiro lo convirtieron en un verdadero monstruo de acero.
En el verano de 1943, el primer Panther formidable salió de los transportadores de tanques alemanes. Este tanque era comparable en sus cualidades de combate al 34 soviético. Pero su armadura era más gruesa y el arma más poderosa.
El liderazgo soviético no pudo ignorar estas acciones enemigas. En 1943, el T-34 se modernizó. Se instala un cañón más poderoso, capaz de penetrar la armadura del "Tigre" y fortalecer la protección de popa. También comienza la producción de los tanques pesados KV-2 e IS-1. Su función principal era poder luchar contra los nuevos tanques alemanes.
Y ya al final de la guerra, la producción de un nuevo tanque pesado IS 2 se dominó en la URSS. Sus méritos se evidencian por el hecho de que fue retirado del servicio en el ejército ruso solo en 1994.
