Andreas Vesalius entró en la historia de la medicina como el fundador de la anatomía moderna. El científico tuvo que sortear las numerosas prohibiciones que la iglesia impuso a la investigación científica. Estaba incluso a un paso de ser quemado en la hoguera por la Inquisición. Solo la intervención de fuertes mecenas lo salvó de una muerte dolorosa.
De la biografía de Andreas Vesalius
El fundador de la anatomía científica nació el 31 de diciembre de 1514 en Bruselas. Su padre era farmacéutico y su abuelo se dedicaba a la medicina. Esto determinó en gran medida el camino de la vida de Vesalio. Recibió una sólida educación médica, estudiando ciencias primero en París y luego en los Países Bajos.
En aquellos días, las autopsias estaban prohibidas. Los médicos extrajeron sus conocimientos de anatomía de las obras de Galeno y Aristóteles. Andreas Vesalius fue el primero en romper esta tradición. De estudiante logró hacerse con el cadáver de un criminal ahorcado, del que diseccionó por completo el esqueleto.
En 1537, Vesalio, que en ese momento había recibido su doctorado, comenzó su carrera enseñando cirugía y anatomía en la Universidad de Padua. Fue difícil realizar una investigación sin material anatómico. De vez en cuando, Vesalio se las ingeniaba para poner a su disposición los cadáveres de los criminales ejecutados. A menudo, él y sus alumnos tenían que robar cadáveres de un cementerio en Padua.
Haciendo autopsias, Vesalius acompañó el trabajo con bocetos, mientras desarrollaba métodos para diseccionar a los muertos. Después de varios años de arduo trabajo, Vesalio completó un voluminoso tratado de anatomía. El libro "Sobre la estructura del cuerpo humano" se publicó en 1543 en Basilea. En él, el autor argumentó que la anatomía de Galeno era errónea, ya que fue compilada sobre la base del estudio de animales, no de personas. Andreas Vesalius corrigió más de doscientos de los errores de Galen con respecto a la estructura de los órganos internos humanos. La edición fue ilustrada por S. Kalkar, amigo de Vesalius En 1955 se publicó la segunda edición del libro, que durante doscientos años fue el único manual para estudiantes de medicina.
Vesalius no solo es un teórico famoso, sino también un practicante en el campo de la medicina. Se desempeñó como médico de la corte de los emperadores Felipe II y Carlos V. Sin embargo, la proximidad a la realeza no salvó a Vesalio de la persecución de la Inquisición. Se esperaba que lo quemaran en la hoguera, pero luego el castigo fue reemplazado por la compulsión a una peregrinación a Tierra Santa. En 1564, Vesalio regresaba de Jerusalén. A raíz del naufragio, el científico acabó en la isla de Zante. Aquí terminó sus días el 15 de octubre del mismo año.
Méritos de Vesalio en el campo de la medicina
Andreas Vesalius es considerado, con razón, el "padre de la anatomía". Fue uno de los primeros en Europa en estudiar la estructura del cuerpo humano y sus órganos. Hizo esto realizando autopsias a los muertos. Todos los avances posteriores en el campo de la anatomía se originan con la investigación de Vesalius.
En aquellos días, casi todas las áreas del conocimiento humano, incluida la medicina, estaban bajo el control de la iglesia. La violación de las prohibiciones de autopsia fue sancionada sin piedad. Sin embargo, tales prohibiciones no impidieron que el científico se esforzara por obtener un conocimiento verdadero. Se arriesgó a cruzar la línea prohibida.
Los investigadores notan la extraordinaria erudición de Vesalio. Esto no es sorprendente, porque incluso en su infancia utilizó activamente la biblioteca familiar, donde había muchos tratados de medicina. Andreas ya recordaba muchos de los descubrimientos hechos por sus predecesores, e incluso los comentó en sus escritos.
Vesalius hizo contribuciones significativas a la teoría de la medicina de cuidados intensivos. Fue uno de los primeros científicos en describir un aneurisma. La contribución de Vesalio al desarrollo de la terminología anatómica difícilmente se puede sobreestimar. Fue él quien introdujo en la circulación palabras como válvula mitral del corazón, alvéolos, coanal. En sus años de estudiante, Vesalio describió el fémur sin errores y abrió los vasos seminales. El científico también presentó su confirmación de la teoría de Hipócrates, según la cual el cerebro puede dañarse sin romper los huesos del cráneo. Andreas Vesalius también llevó a cabo la primera disección de un esqueleto humano en el mundo.
