Los vikingos en la visión moderna son guerreros escandinavos formidables y salvajes que asaltaron otros países y viven solo del robo y el saqueo. Esto es solo parcialmente cierto, porque los vikingos, al igual que otros pueblos antiguos, tienen su propia historia, religión y tradiciones ricas.
Orígenes
El origen de la palabra "vikingo" no se conoce con certeza. Existen varias versiones de su descifrado. Según uno de ellos, el nombre "vikingo" se asoció con un asentamiento en el sureste de Noruega (Viken) y se tradujo literalmente como "un hombre de Vik".
El científico sueco F. Askeberg asumió que la palabra “vikingo” se basaba en el verbo vikja - “girar” o “desviar”. Según su teoría, se trata de una persona que abandonó su tierra natal y se embarcó en una larga campaña en busca de una presa, de hecho, un pirata marino.
También existe la hipótesis de que "vikingo" significa "navegar en el mar". Traducido del antiguo idioma de los normandos, "mecha" significa "fiordo" o "bahía". Por eso, muchos historiadores interpretan la palabra "vikingo" como "hombre de la bahía".
A menudo se piensa que escandinavo y vikingo son el mismo concepto. Esto no es cierto, en el primer caso significa pertenecer a una determinada nacionalidad, y en el segundo a la ocupación y forma de vida.
Es muy difícil atribuir a los vikingos a un grupo étnico y lugar de residencia en particular. Estos guerreros a menudo se asentaron en las tierras que capturaron, disfrutaron de los beneficios locales y se imbuyeron de la cultura de estos lugares.
La gente llamaba a los vikingos de diferentes formas: daneses, normandos, varegos, rusos.
En los siglos VIII-XI, realizaron incursiones marítimas desde Vinland hasta el norte de África.
Los vikingos eran tribus que vivían en el territorio de los países modernos: Noruega, Suecia y Dinamarca.
Fueron llevados al robo por el hambre, la pobreza y la superpoblación de sus propios territorios. Además, los clanes influyentes estaban constantemente enfrentados entre sí, lo que también tenía un efecto negativo en el nivel de vida general. Todo esto obligó a la mayoría de la población masculina a trasladarse al extranjero en busca de una vida mejor.
Las ciudades europeas débilmente fortificadas fueron una presa fácil para los vikingos, y el robo de ríos en el camino a los grandes asentamientos fue necesario para reponer los suministros en un barco (drakarr).
Vale la pena recordar que en la Edad Media, las incursiones depredadoras en los estados vecinos eran una forma bastante común de llenar su propio tesoro, por lo tanto, muchas historias "escalofriantes" sobre la crueldad natural de los vikingos son muy exageradas.
Grandes incursiones vikingas
Uno de los primeros ataques registrados por los vikingos fue su desembarco en el 793 d. C. en la isla de Lindisfarne en Northumbria (estado anglosajón). Destruyeron y saquearon el monasterio de San Cuthbert.
Al principio, los vikingos atacaron rápidamente, saquearon, regresaron con sus despojos a sus barcos y zarparon. Pero con el tiempo, sus redadas cobraron una escala mayor.
Una gran victoria de los vikingos daneses fue la captura de los reinos anglosajones y la ocupación del norte y el oeste de Inglaterra.
El rey Ragnar Lothbrok inició la conquista de Inglaterra para establecer su propio asentamiento en las fértiles tierras que había ocupado. Logró cierto éxito, pero finalmente no se dio cuenta de sus planes.
En 866, sus hijos reunieron un gran ejército y lo llevaron a las costas de Inglaterra. En los anales cristianos, se la conoce como "el gran ejército de los gentiles".
En 867-871, los hijos del difunto Ragnar Lothbrok ejecutaron a los reyes de Northumbria y East Anglia con especial crueldad y se dividieron sus tierras entre ellos.
Alfred el Grande - Rey de Wessex se vio obligado a concluir un tratado de paz oficial con los vikingos y legalizar sus posesiones en Gran Bretaña. Jorvik se convirtió en la capital inglesa de los vikingos.
La siguiente gran incursión vikinga en Gran Bretaña fue la conquista de Inglaterra en 1013 por los guerreros de Sven Forkbeard.
El trono inglés fue devuelto solo en 1042 gracias a Eduardo el Confesor, que representó a la dinastía Wessex.
El último vikingo en reclamar tierras inglesas fue Sven Estridsen. En 1069 reunió una flota enorme y, al llegar a las costas británicas, capturó York fácilmente. Sin embargo, habiendo conocido al ejército activo de Wilhelm, prefirió abandonar la sangrienta masacre, salvar a la gente y, tomando una gran granja, regresar a Dinamarca.
Además de Inglaterra, los vikingos atacaron Irlanda, Tracia y los estados bálticos.
Su primer desembarco en Irlanda fue en 795. La fundación de Dublín está asociada con los vikingos, que durante doscientos años fue una "ciudad bárbara".
Además, alrededor del 900, los vikingos capturaron y se asentaron en las Islas Feroe, Shetland, Orkney y Hébridas.
El final de la conquista posterior de Irlanda fue puesto en 1014 por la Batalla de Clontarf.
Los vikingos tenían una relación especial con Tracia. Durante el reinado de Carlomagno y Luis el Piadoso, el imperio estuvo muy bien protegido de las incursiones del norte.
Lo que es digno de mención, algunos reyes fueron a servir a los reyes tracios para protegerlos de las incursiones de sus propios miembros de la tribu. Por esto, los gobernantes los recompensaron generosamente.
Sin embargo, la creciente fragmentación feudal comenzó a interferir con la defensa en toda regla del país de las incursiones vikingas. A veces, los bárbaros llegaban a las murallas de París en sus incursiones.
Para evitar un gran derramamiento de sangre, el rey Carlos el Rústico en el 911 entregó el norte de Francia al líder Rollon. Esta tierra se conoció como Normandía. Gracias a la política competente de Rollon, las incursiones de los norteños pronto cesaron y los restos de los destacamentos vikingos quedaron viviendo entre la población civil.
Rollon gobernó durante mucho tiempo, es de él de quien William the Conqueror toma su origen.
Los vikingos detuvieron sus agresivas campañas en la primera mitad del siglo XI. Esto se debió al declive general de la población escandinava, la expansión del cristianismo y la llegada del sistema feudal para reemplazar al clan.
Existe la teoría de que los vikingos jugaron un papel clave en la formación de la antigua Rusia.
Algunos historiadores opinan que Rurik pertenecía a los escandinavos. Y aunque el nombre Rurik está en consonancia con el normando Rerek, realmente no se puede argumentar que esta versión sea cierta.
Vida de los vikingos
Los vikingos vivían en grandes comunidades familiares. Sus casas eran sencillas, construidas con vigas o enredaderas de mimbre, con barro en la parte superior.
Los vikingos adinerados vivían en casas rectangulares de madera, cuyos techos estaban cubiertos de turba. En medio de una habitación grande, se instaló un hogar, cerca del cual cocinaban, comían y, a menudo, dormía la familia.
En las casas grandes, se instalaron fuertes pilares de madera a lo largo de las paredes para sostener el techo. En las habitaciones así valladas se hicieron dormitorios.
Los vikingos tenían granjas, se dedicaban a la agricultura y la artesanía.
Los campesinos y agricultores vestían camisas largas y pantalones holgados, medias y capas rectangulares.
Los vikingos de clase alta vestían pantalones largos y capas de colores brillantes. En climas fríos, se usaban capas de piel, sombreros y guantes.
Las mujeres vestían trajes largos, que consistían en un corpiño y una falda. Las mujeres casadas se ponen el pelo debajo de una gorra y las chicas libres simplemente lo recogen con una cinta.
Para indicar su posición en la sociedad, llevaban joyas especiales: broches, hebillas y colgantes. Los brazaletes de plata y oro fueron entregados a los soldados después de una exitosa campaña.
En cuanto a las armas de los vikingos, la mayoría de las veces lucharon con hachas anchas y espadas largas. También usaban lanza y escudo.
Los vikingos fueron excelentes constructores de barcos, hicieron prácticamente los mejores barcos de esa época. La flota vikinga estaba formada por drakkars, buques de guerra y buques mercantes, knorr. Los barcos escandinavos más famosos, Gokstad y Useberg, se encuentran ahora en el Museo Drakkar de Oslo.
Además, los vikingos eran guerreros feroces, que mejoraban constantemente sus habilidades.
Se cree ampliamente que los vikingos eran salvajes sucios y sin lavar con hábitos animales.
Esto no es enteramente verdad. Durante las excavaciones arqueológicas en los lugares de residencia de los vikingos, se descubrieron numerosos artículos para el hogar de los norteños: baños, crestas, espejos. Los científicos también encontraron restos de una sustancia similar al jabón moderno.
En escritos antiguos, se han conservado registros cómicos de los británicos sobre la impureza de los vikingos. Por ejemplo, "Los vikingos son tan limpios que incluso van a la casa de baños una vez a la semana". A pesar del ridículo y el prejuicio contra los "salvajes", los propios europeos se lavaron con mucha menos frecuencia y trataron de enmascarar los olores corporales desagradables con perfumes y aceites aromáticos.
Cultura y religión
Los vikingos eran originalmente paganos y profesaban Asatru, una religión germánica-escandinava con constantes sacrificios.
Esta creencia se basa en la deificación de las fuerzas de la naturaleza. Los dioses vikingos eran considerados parientes antiguos de las personas. Entre ellos fueron especialmente venerados: Odin (el dios principal), Thor, Freyr y Freya.
Los vikingos no le tenían miedo a la muerte, según su religión en el más allá se esperaba que celebraran en la misma mesa con los dioses.
La escritura vikinga era rúnica. Una cultura escrita más desarrollada apareció con el advenimiento del cristianismo. Es por eso que no existen fuentes escritas confiables sobre la vida de los vikingos. Los descendientes pueden hacerse una idea aproximada de los orgullosos y belicosos norteños solo gracias a las sagas escandinavas.
