Oliver Sachs es conocido en todo el mundo como neurólogo y neuropsicólogo, escritor y divulgador de la medicina. Se convirtió en el sucesor del género de la llamada "literatura clínica" y escribió muchos libros con las historias de sus pacientes: esquizofrénicos, autistas, epilépticos.
Biografía
El futuro neuropsicólogo nació en Londres, en 1933, en una familia judía. Su padre era de Lituania y su madre de Bielorrusia. Los padres eran médicos y Oliver siguió sus pasos. Entre sus familiares hay celebridades: ministros, actores, matemáticos.
Sachs también se convirtió en una celebridad no solo en el campo de la neuropsicología: sus libros sobre los pacientes de la clínica se han traducido a 20 idiomas.
Oliver recibió una educación fundamental: se graduó en Oxford. No se sabe qué lo impulsó a convertirse en neurólogo, pero ya en 1965 comenzó a trabajar en Nueva York como especialista en ejercicio.
Un año después, comenzó a trabajar en el Bronx, en el Hospital Beth Abraham, donde conoció a los primeros personajes de su futuro libro. Se trataba de pacientes que habían estado inmóviles durante muchos años. El valiente médico joven decidió realizar un experimento y trató a estos pacientes con el fármaco experimental L-dopa. Muchos de los pacientes se pusieron de pie, por lo que luego se convirtieron en los protagonistas del libro de Sachs, The Awakened. El libro ha sido traducido al ruso.
Libros de Sachs
En todos sus libros, Oliver describió las historias de sus pacientes: cómo se enfermaron, cómo fueron tratados y cuáles son los resultados de la intervención médica. Sin embargo, no había mucha medicina pura en su obra literaria, pero hay muchas descripciones interesantes de las experiencias de personas obligadas a vivir con enfermedades incurables o intratables: parkinsonismo, síndrome de autismo, epilepsia, esquizofrenia.
En 2007, Sachs fue transferido a la Universidad de Columbia en el Departamento de Neurología. Alrededor de este tiempo, él era uno de un grupo de académicos que se pronunció contra la tortura en la prisión de Guantánamo, donde los presos eran particularmente brutalizados.
Sus otros libros están dedicados a personas sordas y mudas que se comunican mediante gestos. Y también conocido por sus obras "Antropólogo en Marte", "Un pie para levantarse" y "El hombre que confundió a su mujer con un sombrero". Su último libro se llama Musicophilia: Tales of Music and the Brain.
Sachs comunicó y discutió sus ideas con otros científicos; en particular, le escribió mucho al neuropsicólogo soviético A. R. Lurie, y también dio ejemplos de sus experimentos en sus libros.
El neuropsicólogo también tiene una creación autobiográfica: Uncle Wolfram: Memories of Chemical Adolescence, que se publicó en 2001.
En 2015, se supo que a Sachs le diagnosticaron un cáncer inoperable. Como verdadero científico, lo comentó en un artículo, describiendo su condición y agradeciendo a la vida por todo lo que le dio, llamándolo "un privilegio y una aventura".
Vida personal
Desde su juventud, Sachs descubrió las inclinaciones homosexuales. Sin embargo, sus padres se oponían tan categóricamente a su orientación sexual que sufrió un trauma psicológico y vivió solo durante muchos años. Cuando conoció al publicista Billy Hayes, se dio cuenta de que ya no estaría solo. Vivieron juntos durante seis años, y Sachs escribió en su artículo de despedida que era feliz en su vida personal.
