Los grandes descubrimientos geográficos son un período de la historia que dio al mundo muchos viajeros y marinos destacados. Uno de ellos es Enrique, hijo del rey portugués João I, quien fue pionero en la ruta marítima a África.
Biografía del gran viajero
Enrique el Navegante nació en la familia del rey portugués João I el 4 de marzo de 1394. El inicio de la era de los grandes descubrimientos geográficos está asociado a su nombre. El propio Enrique Enrique vivía en la ciudad de Oporto. Como miembro de la familia real, necesitaba estudiar la historia y la cultura de su estado, aprender a gobernar el país. En su juventud, el joven príncipe se dedicó a la esgrima y la equitación, comprendió las ciencias naturales y la religión.
Heinrich prestó especial atención a las naves militares y los ejercicios de lanza. Su madre, una auténtica inglesa, inculcó en los niños los ideales de la caballerosidad, la educación y el respeto por los mayores. Heinrich y sus hermanos jugaban al ajedrez, escribían poesía. Sin embargo, todo su trabajo se manifestó en el arte de la guerra. Fueron los asuntos militares los que determinaron el destino futuro del príncipe heredero.
La pasión por la guerra y la religión convirtió a Enrique en un ministro de la iglesia, un caballero, un cruzado. Participó directamente en campañas militares, tomas de varios territorios. El príncipe portugués participó en una campaña militar en África, como resultado de lo cual pudo apoderarse de la fortaleza de los moros y traer muchos esclavos a su tierra natal.
Primeras campañas militares
La toma de la fortaleza de Ceuta, ubicada en la costa africana, se convierte en la primera campaña marítima de Enrique. A partir de ese momento, surge en él un deseo irresistible de viajar, hacer descubrimientos y adquirir nuevas tierras. Enrique se convirtió en el antepasado de la navegación en Portugal, aunque él mismo participó directamente en las expediciones no más de tres veces. Sin embargo, a pesar de esto, el apodo de "Navegante" estaba firmemente arraigado para él.
Mientras estaba en África, el príncipe se enteró de las caravanas que transportaban oro y especias de Guinea. Comenzó a buscar rutas marítimas hacia las tierras auríferas. Hizo grandes planes para la anexión de nuevos territorios. Henry participó no solo en campañas militares. Como verdadero caballero, un cruzado, se esforzó por liberar a la población cristiana de los infieles. Fue gracias a los esclavos cristianos que aprendió sobre las ricas tierras auríferas y se preparó para los viajes por mar.
Enrique buscó enriquecer Portugal, por lo que abandonó su carrera militar y dedicó todo su tiempo a la construcción de astilleros y barcos. El príncipe heredero se retiró de la corte real y se instaló en Sagrish, donde comenzó a planificar viajes por mar. En Sagrish, Henry se convirtió en el fundador de la orden de caballeros espirituales y comenzó a trabajar en la construcción de barcos.
Nadie antes de Henry se atrevió a ir al Océano Atlántico por considerarlo inseguro. Como nadie navegaba por el océano, tampoco había mapas de las islas y costas. Heinrich estudió de forma independiente la geografía de África y trató de transferir conocimientos teóricos a los mapas. Era una persona creativa. Muchas expediciones marítimas exitosas se organizaron con su sumisión.
Expediciones de Enrique el Navegante
La excelente educación de Heinrich gracias a los esfuerzos de su madre, Philippe, le fue muy útil. En 1416, Enrique envió los primeros barcos a las costas de África. Los viajeros llegaron a la costa occidental de Marruecos, pero se negaron a seguir navegando. El primer fracaso no asustó a Henry. Continuó formando nuevas expediciones.
En 1420, gracias a los esfuerzos de un navegante, se descubrió la isla de Madeira, que se convirtió en la primera colonia de Portugal. Unos años más tarde, se descubrieron las Azores. Heinrich Enrique solicitó al Papa que concediera a Portugal nuevas tierras habitadas por pueblos cristianos. El Papa estuvo de acuerdo y las nuevas tierras pasaron a la corona portuguesa.
Desde la isla de Madeira a Portugal comenzaron a traer esclavos negros. Comenzó a desarrollarse la trata de esclavos, sobre la cual el rey impuso un monopolio estatal. Un torrente de oro, plata, especias y esclavos llegó a Europa. Las áreas abiertas se convirtieron no solo en colonias, sino también en mercados de materias primas y productos. Comienza a formarse un mercado internacional.
Casi sin hacerse a la mar, Henry pudo hacer muchos viajes y descubrimientos. Gracias a sus esfuerzos, se descubrieron las islas de Cabo Verde, se abrió la desembocadura del río Senegal y se creó un mapa geográfico de la costa occidental del continente africano.
Durante la vida de Enrique el Navegante, Portugal todavía era un país bastante pobre y pequeño, por lo que el príncipe prestó atención al desarrollo de las relaciones comerciales entre colonias y pueblos. Nuevos bienes comenzaron a fluir hacia el país y se establecieron relaciones internacionales. En 1458, la última expedición organizada por Henry se hizo a la mar.
Los últimos años de su vida, el príncipe portugués se dedicó al desarrollo de la ruta marítima hacia la India. En Sagrish, fundó una escuela de navegación, abrió un observatorio e invitó a muchos especialistas extranjeros a formar a jóvenes marineros.
Heinrich Enrique hizo una contribución invaluable al desarrollo del negocio marítimo portugués, participó en la formación de los marineros. Fue él quien hizo los cambios necesarios en el diseño de la carabela para que fuera posible salir al mar abierto sin miedo. Se gastaron enormes fondos en la construcción de barcos y astilleros, que posteriormente se amortizaron por completo.
Se inauguró un monumento al famoso navegante en el territorio de Portugal. La era de los grandes descubrimientos geográficos comenzó con el reinado de Enrique.
