Cada año, el 24 de julio, Ecuador celebra el cumpleaños de Simón Bolívar, el famoso luchador por la independencia de las colonias españolas del continente sudamericano. Bolívar es una de las figuras más destacadas de la historia de América Latina. Por las guerras revolucionarias victoriosas, recibió el orgulloso nombre de "Libertador".
Simón Bolívar nació en 1783 de un aristócrata criollo venezolano. Habiendo cumplido los 16 años, fue enviado a estudiar a Europa. En las universidades de Francia y España, el joven Simon se familiarizó con las obras progresistas de los filósofos de la Ilustración Locke, Hobbes, Voltaire. En 1807, regresó a su tierra natal con la firme intención de liberar al país de la opresión extranjera.
Un año después, Bolívar, junto a sus asociados, logró la renuncia y expulsión del gobernador español del país. En 1813, Simón Bolívar lideró el ejército revolucionario y derrotó a los españoles, declarando a Venezuela república. Esta victoria fue el comienzo del movimiento de liberación por la independencia de todo el continente.
En diciembre de 1819, Bolívar fue elegido presidente de la recién proclamada República de Colombia, que incluía a Venezuela y Nueva Granada. Unos años después, los rebeldes expulsaron a las tropas coloniales de la provincia de Quito (actual Ecuador) y la anexionaron a Colombia.
El anhelado sueño de Bolívar era la unificación de todos los países latinoamericanos y la creación del estado de los Estados Unidos sudamericanos. Para ello, necesitaba convertirse en el líder unificado del movimiento de liberación contra los españoles. Sin embargo, la lucha dio lugar a muchos líderes revolucionarios, uno de los cuales fue José de San Martín.
Mientras Bolívar luchaba en el norte, San Martín luchaba por la soberanía de Argentina y Chile. No fue un héroe popular menos popular que Bolívar. A pesar de todo, los líderes no se convirtieron en rivales. Se reunieron en la ciudad de Guayaquil y llegaron a un acuerdo. En memoria de este hecho, se erigió un monumento en el terraplén de la ciudad.
A los habitantes de las ciudades modernas les encanta este lugar. Vienen al monumento a Bolívar en un día festivo para relajarse, pasear y escuchar música. El 24 de julio se realizan desfiles tradicionales infantiles y militares en todo el país, acompañados de numerosos grupos de baile y multitudes de ecuatorianos comunes vestidos con trajes nacionales. Las instituciones educativas del Ecuador organizan diversas fiestas, discotecas y otros eventos dedicados a la memoria del Libertador en este día.
