Los griegos pónticos son griegos étnicos de la región del Ponto, una región del noreste de Asia Menor adyacente al Mar Negro (Ponto Euxino). Su nombre propio es Romei. Los ideólogos del movimiento nacional, para distinguirse de los habitantes de la Grecia continental, usan el nombre de Pontianos. Los turcos los llamaron Urum.
Historia de los griegos pónticos
Los griegos han vivido en Asia Menor desde tiempos inmemoriales. Antes de la conquista de la península por los otomanos, los griegos eran uno de varios pueblos indígenas aquí. Los griegos crearon aquí las ciudades de Esmirna, Sinop, Samsun, Trebisonda. Esta última se convirtió en una importante ciudad comercial y capital del Imperio Trebisonda en la Edad Media.
Después de la conquista del estado de Trebisonda por los turcos, su territorio pasó a formar parte del Puerto Sublime. Los griegos del Imperio Otomano constituían una minoría nacional y religiosa. Algunos de los pontianos se convirtieron al Islam y adoptaron el idioma turco.
En 1878, los griegos recibieron los mismos derechos que los musulmanes. A principios del siglo XX, los sentimientos separatistas comenzaron a madurar entre los griegos pónticos. La idea de crear su propio estado griego en el territorio del Ponto fue popular entre la población.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, el gobierno turco comenzó a ver a los griegos pónticos como un elemento poco confiable. En 1916, ellos, junto con los armenios y asirios, comenzaron a ser desalojados a las regiones interiores del Imperio Otomano. El reasentamiento estuvo acompañado de masacres y saqueos. Este proceso a menudo se conoce como el genocidio griego. Los rebeldes griegos iniciaron una lucha armada para crear un estado independiente.
Después de la retirada de las tropas turcas del Ponto, el poder en la región pasó a los griegos. Se formó un gobierno encabezado por Metropolitan Chrysanthus. Después de la captura de la región por las tropas turcas en 1918, comenzó un éxodo masivo de griegos. Se enviaron refugiados a Transcaucasia (Armenia y Georgia), Grecia y Rusia.
El resto fue reasentado en Grecia en 1923 como parte del Tratado de Paz de Lausana, que contenía un artículo sobre el intercambio de población greco-turca. Los griegos pónticos vieron su partida forzada como una catástrofe nacional. En su lugar se establecieron musulmanes de los países balcánicos.
El idioma de los griegos pónticos
Durante el período de su residencia en el Imperio Otomano, los griegos pónticos eran bilingües. Además del griego, también usaban el turco. Ciertos grupos de la población griega cambiaron al turco en los siglos XV-17.
El griego póntico es significativamente diferente del idioma de la Grecia continental. Los habitantes de Atenas y otras ciudades no lo comprenden. Muchos lingüistas consideran que el póntico es un idioma separado. Existe una creencia generalizada entre los pontianos sobre la gran antigüedad de su idioma.
El nombre histórico de la lengua póntica es Romeika. Después de reasentarse en Grecia en 1923, se animó a los pontianos a olvidar su idioma y renunciar a su identidad. Ahora solo los representantes de la generación anterior, que tienen más de 80 años, recuerdan su lengua materna.
La Romeica pura se conserva parcialmente solo en la Villa de Turquía. Estos son los descendientes de los griegos que se convirtieron al Islam en el siglo XVII. Varios miles de personas hablan este idioma aquí. El dialecto póntico es muy similar al idioma de los "griegos mariupol" que viven en Ucrania.
