Se hizo famoso como ideólogo del liberalismo y el individualismo extremo. Fue partidario del concepto utilitario de moralidad. Como filósofo, sociólogo y psicólogo, Herbert Spencer estuvo en el origen de la teoría del darwinismo social. Las opiniones sociológicas del científico reflejaban las contradicciones de la época victoriana.
De la biografía de Herbert Spencer
Herbert Spencer nació el 27 de abril de 1820 en Derbyshire (Inglaterra). Su padre era devoto, pero encontró la fuerza para rebelarse contra el dogma religioso y pasar de la iglesia metodista a la comunidad cuáquera. Promovió los métodos progresivos de enseñar a Pestalozzi en ese momento. El padre inculcó en Herbert el amor por la filosofía, le enseñó al niño métodos empíricos para comprender el mundo. Su tío participó activamente en la enseñanza de Spencer. Le dio lecciones de física, matemáticas y latín.
Al principio, el joven Herbert no encontró aplicación para sus habilidades en el campo del conocimiento humanitario. Comenzó su carrera trabajando como ingeniero en el ferrocarril. Al mismo tiempo, a Spencer le fascina la publicación. Durante varios años, Herbert fue el editor asistente de una revista que predicaba puntos de vista fisiocráticos.
En el mismo período, recurre a la creatividad y se sienta a realizar su primer trabajo científico, denominado "Estadísticas sociales". Mientras trabaja en el libro, Spencer conoce al famoso biólogo Thomas Henry Huxley. Posteriormente se hicieron amigos.
Spencer profundiza en el "Sistema de la lógica" de John Stuart Mill con interés, domina los fundamentos del concepto de positivismo, desarrollado por Auguste Comte. Todas estas opiniones formaron más tarde la base de su trabajo "Principios de psicología", que se publicó en 1855.
Los puntos de vista filosóficos de Spencer iban en contra de las instituciones teológicas. Decide aplicar los principios de la evolución a la sociología, la ética y la psicología. El resultado de su búsqueda fue la obra "El sistema de la filosofía sintética".
En el apogeo de la gloria
Spencer se convirtió gradualmente en uno de los pensadores más famosos de su tiempo. Sus obras están ganando popularidad e incluso generan ingresos considerables. Spencer vive de los derechos de autor de libros y publicaciones de revistas. Las obras de Herbert Spencer se han traducido a muchos idiomas europeos. Spencer se convierte en miembro de un privilegiado club londinense. Se le considera uno de los líderes intelectuales de la época.
Las buenas conexiones en la sociedad ayudaron a Spencer a ocupar una posición especial en el mundo de la ciencia. Sin embargo, incluso la riqueza que cayó sobre él no cambió fundamentalmente su estilo de vida. Hasta el final de sus días, Spencer siguió siendo soltero. Ni siquiera tenía una casa propia. Busca pasar los últimos años de su vida solo, repensando críticamente sus puntos de vista y logros científicos. Antes de su muerte, cada vez se queja más de su estado de salud, sufre de un trastorno mental.
Herbert Spencer se convirtió en el primer científico cuyas obras se publicaron en millones de copias durante la vida del autor. Un año antes de la muerte de Spencer, fue nominado al Premio Nobel.
Herbert Spencer falleció en 1903, lo que tuvo un impacto significativo en el desarrollo del pensamiento científico de su época.
