En algunas iglesias ortodoxas existe la práctica de dar conferencias especiales antes de realizar el sacramento del bautismo. Es costumbre en el cristianismo llamar catecúmenos a estas conferencias.
Los discursos de anuncio son una especie de conferencias para quienes deseen recibir el sacramento del bautismo. Cuentan sobre los fundamentos de la fe ortodoxa, la ética cristiana. El propósito de conducir discursos públicos es preparar a los creyentes para la aceptación consciente del sacramento de unirse a la Iglesia. Los catecúmenos mismos pueden incluir una conferencia justo antes del comienzo de la Santa Cena o un ciclo completo de conferencias de varios meses. Durante este último, aquellos que deseen ser bautizados visitan una iglesia ortodoxa y aprenden sobre los conceptos básicos de la fe cristiana.
La historia de los catecúmenos se remonta a los primeros siglos del cristianismo. Entonces, en la antigua Iglesia cristiana había una institución especial de catecismo, había escuelas de catecúmenos, en las que los que deseaban ser bautizados recibían conocimientos sobre el cristianismo durante mucho tiempo (hasta varios años). Históricamente, esto influyó en el hecho de que en los primeros siglos del cristianismo, las personas bautizadas conocían bien los dogmas básicos del cristianismo. A las personas no bautizadas que asistían a cursos de catecúmenos se les llamaba catecúmenos en los primeros siglos.
En los tiempos modernos, los catecúmenos se llevan a cabo no solo para los adultos que desean ser bautizados, sino también para los padrinos. En charlas públicas, se anuncia la enseñanza cristiana sobre Dios como la Santísima Trinidad, se cuenta la deidad de Jesucristo y se explican los puntos principales de la enseñanza moral cristiana. En algunos ciclos de discursos públicos, aquellos que deseen ser bautizados pueden aprender un poco sobre la historia de la iglesia cristiana. Además, durante las charlas públicas se dan instrucciones a los padrinos: a estos últimos se les explica sus deberes a sus ahijados, y se explica la responsabilidad de los destinatarios ante Dios por la crianza religiosa y la iglesia del niño.
