Peter Benchley es un escritor estadounidense, autor de Tiburón y guionista de la película de 1974 del mismo nombre. Esta película tuvo un gran impacto en toda la industria cinematográfica de Hollywood y se convirtió en una película verdaderamente icónica. Además de Tiburón, Benchley escribió varios libros de ficción más: La isla, El abismo, La cosa, Tiburón blanco, etc.
Años antes de la carrera de escritor
Peter Benchley nació el 8 de mayo de 1940 en Nueva York en la familia del profesor universitario y escritor Nathaniel Benchley.
Peter se educó en Phillips Exeter Academy y luego en la prestigiosa Universidad de Harvard. El futuro escritor se graduó en esta universidad en 1961, tras lo cual fue reservista en la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante algún tiempo.
En septiembre de 1964, Benchley se casó y Winfried Wisson se convirtió en su esposa legal. En 1967, dio a luz a una hija de él, que se llamó Tracy. Más tarde, la pareja tuvo dos hijos más: Clayton y Christopher. Winfried y Peter vivieron juntos hasta 2006, es decir, hasta la muerte del escritor.
A mediados de los sesenta, Benchley trabajó como periodista para el Washington Post y editor de columna para la revista Newsweek. Y de 1967 a 1969, colaboró con la Casa Blanca y escribió discursos para el presidente estadounidense Lyndon Johnson.
Trabajar en "Tiburón"
Peter se convirtió en un escritor de fama mundial en los años setenta. Todo comenzó cuando el editor de Doubleday, John Congdon, se interesó en la idea de Benchley de una novela sobre un gran tiburón blanco que aterroriza a los turistas en las playas.
Pronto, el escritor, habiendo recibido un anticipo de mil dólares, creó las primeras 100 páginas y las envió a la editorial. Sin embargo, Kongdon no estaba satisfecho con el resultado; sintió que había demasiado humor en el manuscrito y, por lo tanto, Benchley tuvo que reescribir todo de una manera nueva.
Tiburón se publicó por primera vez en febrero de 1974. Este libro atrajo inmediatamente la atención del público y durante bastante tiempo (más de cuarenta semanas) estuvo en la lista de los más vendidos estadounidenses.
A los productores de Universal David Brown y Richard Zanuck también les gustó la novela de Benchley y adquirieron los derechos para filmarla. Como resultado, en 1975 apareció en las pantallas un thriller del mismo nombre: "Tiburón". Esta película recaudó más de 450 millones de dólares en taquilla (con un presupuesto de 7 millones) y, de hecho, se convirtió en la primera superproducción de la historia del cine. El director de esta película fue el famoso Steven Spielberg, y Benchley en este caso fue anunciado como uno de los autores del guión.
Posteriormente, Universal lanzó tres secuelas de Tiburón. Además, el parque temático Jaws se construyó en Florida y funcionó hasta 2012.
Otras novelas del autor
La segunda novela de Benchley, The Abyss, fue lanzada en 1976. Contaba la historia de una pareja casada que decidió pasar su luna de miel en las Bermudas. Allí los jóvenes, buceando en el mar, encontraron tesoros españoles del siglo XVII, y este hallazgo se convirtió en un gran problema para ellos … Este libro también fue filmado.
La tercera novela del escritor "La Isla", publicada en 1979, cuenta la historia de los descendientes de piratas, arrancados de la civilización moderna, que aterrorizan a los barcos en el Mar de los Sargazos. Y esto, según el libro, explica el misterio del Triángulo de las Bermudas.
En la década de 1980, Benchley escribió tres novelas más: Girl from the Sea of Cortez (1982), Q Clearance (1986) y Rummies (1989), pero estas ya eran menos populares que las obras anteriores del autor.
En 1992, el escritor publicó un nuevo libro. Recibió el amplio nombre de "Criatura". Describía un nuevo monstruo marino: un calamar gigante. Y los personajes principales del libro en el transcurso de la trama, por supuesto, tuvieron que entablar una batalla con este monstruo …
Finalmente, en 1994, apareció en las tiendas la última novela de ficción de Benchley, El tiburón blanco. Sin embargo, la historia de un híbrido humano-tiburón creado por un científico nazi no causó mucho entusiasmo entre los lectores estadounidenses. Benchley nunca logró replicar el éxito de su primera novela, Tiburón.
Benchley en los últimos años de su vida
Benchley ha estado activo en la protección del medio ambiente desde mediados de los noventa. Y en lugar de ficción, comenzó a escribir documentales sobre el océano y los tiburones. Una de esas piezas es un libro llamado Shark Trouble. En él, el autor aboga por la preservación de la población de depredadores submarinos y escribe en general sobre la necesidad de un manejo cuidadoso del frágil ecosistema marino.
El famoso escritor murió de una patología pulmonar en 2006.
