Tennessee Williams es el epítome del drama estadounidense de principios a mediados del siglo XX. Cada una de sus obras se convirtió en un éxito en Broadway y se mostró con éxito en la pantalla grande. Ganador de dos premios Pulitzer, ingresó a la historia de la literatura mundial gracias a las obras de teatro "El gato en el tejado de zinc" y "Un tranvía llamado deseo".
Biografía y primeros años
Thomas Lanier Williams, también conocido como Tennessee Williams, nació el 26 de marzo de 1911 en Columbus, Mississippi. Fue el segundo hijo de tres hijos de Cornelius y Edwina Williams. Criado principalmente por su madre, Williams tuvo una relación difícil con su padre, un vendedor exigente que prefería trabajar en lugar de criar hijos.
Williams describió su infancia en Mississippi como una época tranquila y feliz. Pero todo eso cambió cuando la familia se mudó a St. Louis, Missouri. El nuevo entorno urbano lo recibió con hostilidad, como resultado de lo cual Tennessee se volvió retraído y adicto a la escritura.
El niño también fue influenciado por el entorno familiar. Los padres de Tennessee no dudaron en arreglar las cosas; una atmósfera tensa a menudo reinaba en la casa. Williams luego llamó a la barca de sus padres "un ejemplo de un matrimonio equivocado". Sin embargo, esto solo se sumó a su creatividad. Su madre finalmente se convirtió en el prototipo de la tonta pero fuerte Amanda Wingfield en The Glass Menagerie, mientras que su padre se convirtió en el conductor agresivo de Big Daddy en Cat on a Hot Tin Roof.
En 1929, Williams ingresó a la Universidad de Missouri para estudiar periodismo. Pero pronto fue llamado de la escuela por su padre, quien se indignó al saber que la novia de su hijo también asistía a la universidad.
Williams tuvo que regresar a casa y, ante la insistencia de Ost, ir a trabajar como vendedor para una empresa de calzado. El futuro gran dramaturgo odiaba su trabajo, encontrando una salida solo en su trabajo. Después del trabajo, se sumergió en su mundo, creando historias y poemas. Al final, sin embargo, desarrolló una profunda depresión que lo llevó a un ataque de nervios.
Después de someterse a un tratamiento, Tennessee regresó a St. Louis, donde se hizo amigo de un poeta local que estudió en la Universidad de Washington. En 1937, Tennessee decidió continuar su educación ingresando en la Universidad de Iowa, de la cual se graduó al año siguiente.
Éxito comercial y carrera como escritora
A los 28 años, Williams se mudó a Nueva Orleans y cambió su nombre. Eligió Tennessee porque su padre era de allí. También cambió por completo su estilo de vida, sumergiéndose en la vida de la ciudad, lo que lo inspiró a crear la obra "Un tranvía llamado deseo".
Tennessee rápidamente demostró su talento al ganar un Concurso de Escritura de $ 100 en el Group Theatre. Más importante aún, le permitió conocer a la agente Audrey Wood, quien también se convirtió en su amiga y asesora.
En 1940, la obra de Williams Battle of the Angels debutó en Boston. Falló instantáneamente, pero Williams no se rindió y lo reelaboró en Orpheus Descends to Hell. En él se creó la película "De la raza fugitiva" con Marlon Brando y Anna Magnani en los papeles principales.
A esto le siguió un nuevo trabajo, incluidos los guiones para MGM. Sin embargo, Williams siempre ha estado más cerca del teatro que del cine. El 31 de marzo de 1945, una producción de la obra de Tennessee Williams "The Glass Menagerie", en la que trabajó durante varios años, debutó en Broadway.
Tanto a la crítica como al público les encantó esta obra del dramaturgo. Cambió la vida y la fortuna de Williams para siempre. Dos años después, presentó al público la obra Un tranvía llamado deseo, que superó su éxito anterior y consolidó su condición de uno de los mejores escritores del país. La obra también le valió a Williams el premio Dramaturgo y su primer premio Pulitzer. Los trabajos posteriores del escritor solo le agregaron el elogio de la crítica y el amor del público. En 1955, ganó su segundo premio Pulitzer por El gato sobre un tejado de zinc, que también fue llevado a la pantalla grande con Elizabeth Taylor y Paul Newman como actores principales. También triunfaron sus obras "Tequila Camino", "Pájaro juvenil de dulce voz" y "Noche de la iguana".
Años despues
Sin embargo, los años 60 se volvieron difíciles para el célebre dramaturgo. Su trabajo comenzó a recibir críticas interesantes, lo que lo llevó a su adicción al alcohol y las pastillas para dormir. Durante la mayor parte de su vida, Tennessee vivió con el temor de perder la cabeza, como le sucedió a su hermana Rose. En 1969, su hermano se vio obligado a enviarlo al hospital para recibir tratamiento.
Después de regresar, Williams intentó volver a encarrilarse. Lanzó varias obras nuevas y en 1975 escribió un libro "Memorias", en el que contaba su vida.
El 24 de febrero de 1983, Tennessee Williams se atragantó con la tapa de una botella y murió, rodeado de botellas de alcohol y pastillas, en su residencia de Nueva York en el Elysee Hotel. Fue enterrado en St. Louis, Missouri.
Tennessee Williams ha hecho una contribución invaluable a la historia de la literatura mundial. Además de veinticinco obras de larga duración, Williams ha escrito docenas de obras de teatro y guiones breves, dos novelas, una novela, sesenta cuentos, más de cien poemas y una autobiografía. Entre muchos premios, ha recibido dos premios Pulitzer y cuatro premios Circle Critics en Nueva York.
Vida personal
Tennessee Williams no ocultó su orientación poco convencional, que, sin embargo, no era nada nuevo en los círculos creativos de esa época. A fines de la década de 1930, se unió a la comunidad gay de Nueva York, donde estaba su socio Fred Melton. A lo largo de su vida, el dramaturgo tuvo varias aventuras amorosas, pero su principal afición fue Frank Merlot, a quien conoció en 1947 en Nueva Orleans. Merlot, un siciliano de ascendencia estadounidense, sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su influencia tuvo un efecto calmante en la caótica vida de Williams. En 1961, Merlot murió de cáncer de pulmón, lo que marcó el comienzo de una larga depresión para el escritor.
