El apellido Chapaev está firmemente establecido en los anales de la historia rusa. Según la información generalmente aceptada, el legendario comandante del Ejército Rojo participó en la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil y fue titular de las 3 Cruces de San Jorge y la Orden de la Bandera Roja. Sin embargo, algunos historiadores aún dudan de sus méritos para con la patria, además, las circunstancias de la muerte del comandante de la división siguen envueltas en un velo de secreto.
Según fuentes autorizadas, Chapaev ha demostrado repetidamente su valentía y valentía en la lucha contra el enemigo. Después de haber participado con éxito en muchas operaciones militares, incluso contra Kolchak, Vasily Ivanovich desarrolló movimientos tácticos interesantes, encontró las únicas soluciones correctas y luchó desesperadamente contra el enemigo. La vida del gran líder militar se vio truncada en el campo de batalla el 5 de septiembre de 1919 en la ciudad de Lbischensk (ahora la aldea de Chapaev en Kazajstán) como resultado de un ataque repentino de los destacamentos cosacos. A partir de este momento, comienza cierta confusión.
Según la versión principal, Chapaev, herido, intentó cruzar a nado el río Ural y se ahogó. Este episodio también está en la película "Chapaev". Pero también hay otra información, según la cual el jefe de división gravemente herido fue transportado a través del río en una balsa, murió en el camino y fue enterrado cerca de la orilla. Según las historias de los hombres del Ejército Rojo que fueron capturados, Chapaev pudo detener a los rojos que huyeron presas del pánico a los Urales. Los condujo a un contraataque, en el que resultó fatalmente herido en el estómago. Luego fue transportado en una balsa y enterrado, pero la tumba de Chapaev no se encontró en el lugar indicado, ya que ese lugar se inundó debido al cambio en el lecho del río.
Hay otra versión que describe los eventos de ese día. Según ella, Chapaev no murió, sino que fue capturado después de haber cruzado el río. Algún tiempo después, en cautiverio con los cosacos, enfermó de fiebre tifoidea y perdió la memoria, tras lo cual fue asesinado por enemigos.
Algunos autores (M. Weller, A. Burovsky) coinciden en que el papel de Chapaev en los acontecimientos históricos de la Guerra Civil está muy exagerado. En su opinión, el nombre de Vasily Ivanovich no debe mencionarse entre los nombres de personajes famosos de esa época: S. G. Lazo, N. A. Shchorsa, G. I. Kotovsky. Otros, por el contrario, creen que la 25ª división de Chapaev jugó un papel decisivo en la defensa de los grandes centros provinciales: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktyubinsk.
Con bastante frecuencia surgen dudas sobre la autenticidad de ciertos hechos históricos. Muchos factores tienen la culpa de esto: el enfoque diferente, a veces muy subjetivo de los analistas, la complejidad de la situación que se investiga y, lo más importante, el tiempo que se lleva sin piedad a los testigos presenciales de ciertos hechos.
