Pete Seeger es uno de los artistas populares estadounidenses más famosos del siglo XX. Se hizo famoso no solo como un cantante talentoso, sino también como compositor, activista, naturalista y partidario de la idea de la "paz mundial".
Biografía
Peter o Pete Seeger nació el 3 de mayo de 1919 en Nueva York. Su padre Charles Seeger fue un reconocido musicólogo, folclorista y profesor de música estadounidense en la Universidad de California. Y Ruth Crawford Seeger, madre de Pete Seeger, también fue músico y compositor. Además, enseñó violín en la Juilliard School.
Edificio de la Universidad de California en Santa Bárbara Foto: Coolcaesar / Wikimedia Commons
El amor de los padres por la música se transmitió a los niños. Su hermana Peggy Seeger y su medio hermano Mike Seeger también dedicaron sus vidas a interpretar y revivir la música popular en Estados Unidos.
La hermana de Pete Seeger, Peggy Seeger Foto: Oficina de prensa de la Universidad de Salford / Wikimedia Commons
En cuanto a Pete Seeger, era un niño extremadamente talentoso y culto. Pete asistió a la escuela para niños Avon Old Farms School, graduándose de la cual en 1936 ingresó a la Universidad de Harvard con una beca completa. Sin embargo, dos años después, reprobó sus exámenes y abandonó la universidad. Hasta finales de la década de 1930, Seeger viajó por todo el país, haciendo autostop o en trenes de carga.
Carrera y creatividad
En 1940, Pete Seeger comenzó a hacer música. Junto con Millard Lampell y Lee Hayes, formó su primer grupo folk "The Almanac Singers". Han grabado varios discos. Pero en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Pete fue reclutado en el ejército y el grupo se disolvió. Después del final de la guerra, regresó a casa, fundó la revista "Sing Out!" y volvió a interpretar canciones populares.
En 1949, Seeger tomó un trabajo en City and Country School en Greenwich Village, Nueva York. Y en 1950 el grupo "The Almanac Singers" se transformó en "The Weavers" y Pete nuevamente comenzó a componer e interpretar música folclórica. Sus canciones "On Top of Old Smokey" y "Goodnight, Irene" encabezaron las principales listas musicales. Luego lanzaron una serie de otros éxitos, incluidos "Dusty Old Dust", "Kisses Sweeter than Wine" y "Wimoweh".
Sin embargo, en 1953, los miembros de la banda fueron proscritos y "The Weavers" dejó de tocar en conciertos, apareciendo sólo ocasionalmente en el escenario. En la segunda mitad de la década de 1950, Seeger formó un nuevo grupo de folk, el Kingston Trio, grabando y lanzando varios sencillos.
Pete Seeger actuando en San Francisco Foto: Brianmcmillen / Wikimedia Commons
El siguiente período en el trabajo del cantante estuvo lleno de canciones políticas. En 1966, grabó el álbum "Dangerous Songs!?", Que era más una burla del presidente de los Estados Unidos, Lyndon Johnson. Un año después, ganó aún más atención al grabar la canción "Waist Deep in the Big Muddy" sobre un capitán que murió en la Segunda Guerra Mundial.
Pronto cofundó la sociedad ambiental Hudson River Sloop Clearwater, que hizo campaña activamente contra la contaminación del río Hudson y trabajó para limpiarlo. En 1969, Seeger escribió la canción "That Lonesome Valley" sobre el río Hudson. Fue en este momento que se situó a la cabeza del movimiento para revivir la música folclórica. En 1972, Pete Seeger publicó un libro de canciones populares llamado "The Incompleat Folksinger".
Cuatro años más tarde, escribió y luego grabó la canción contra la pena de muerte Delbert Tibbs. Se basó en la historia del escritor Delbert Tibbs, injustamente condenado por asesinato y violación, quien fue condenado a muerte y luego absuelto.
En 1980 lanzó el álbum "God Bless The Grass". Esta obra, al igual que sus otros proyectos musicales durante esta década, expresó su condena a las revoluciones violentas.
De 1989 a 1992, Seeger lanzó varios álbumes, incluidos "American Industrial Ballads", "Folk Songs for Young People" y "Traditional Christmas Carols".
Pete Seeger en el Festival Folclórico de Newport Foto: William Wallace / Wikimedia Commons
De 1996 a 2000 lanzó sencillos como "Pete", "Birds, Beasts, Bugs and Fishes", "American Folk, Game and Activity Songs" y otros. En 2008, Pete grabó el álbum premiado "At 89". Al año siguiente, habló en la toma de posesión del presidente estadounidense, Barack Obama.
En 2010, a la edad de 91 años, Seeger presentó su colección musical Children of Tomorrow, dedicada a la educación ambiental. En los años siguientes, en su trabajo, continuó planteando los problemas del desarme internacional, el medio ambiente y la observancia de los derechos civiles.
Premios y logros
En 1993, Pete Singer recibió el premio Grammy por el logro musical de toda una vida, que se otorga a los artistas intérpretes o ejecutantes por su destacada contribución al desarrollo de la industria de la música.
En 1997, recibió un Grammy al Mejor Álbum Folk por su álbum "Pete". En 2008, Seeger volvió a ganar este prestigioso premio musical al Mejor Álbum Tradicional "At 89".
En 2013, el trabajo creativo de Pete Seeger fue galardonado con la medalla George Peabody, otorgada por su contribución especial a la formación y desarrollo de la música en Estados Unidos.
Vida familiar y personal
En 1943, Pete Seeger se casó con Toshi-Alina Ota, con quien vivió hasta su muerte. Toshi falleció de cáncer en 2013. Su primer hijo murió 6 meses después de su nacimiento. Pete nunca lo ha visto. Más tarde, la pareja tuvo tres hijos más.
Hasta sus últimos días, Seeger ocupó una posición política activa y abogó por la conservación de la naturaleza. Murió en enero de 2014 a la edad de 94 años.
