Un ariete aéreo se denomina infligir daño a un avión enemigo directamente por el propio avión atacante. La historia de los ataques con ram se ha prolongado durante casi cien años, durante los cuales pilotos de diferentes países han llevado a cabo cientos de ataques de este tipo, incluidos los nocturnos.
El ariete como método de combate aéreo nunca ha sido ni será el principal, ya que una colisión con un avión enemigo muy a menudo conduce a la destrucción y caída de ambas máquinas. Un golpe de embestida está permitido solo en una situación en la que el piloto no tiene otra opción. Por primera vez, un ataque de este tipo fue llevado a cabo en 1912 por el famoso piloto ruso Pyotr Nesterov, quien derribó un avión de reconocimiento austriaco. Su ligero Moran fue alcanzado desde arriba por un pesado Albatros enemigo que transportaba al piloto y al observador. Como resultado del ataque, ambos aviones resultaron dañados y cayeron, Nesterov y los austriacos murieron. En ese momento, las ametralladoras aún no estaban instaladas en los aviones, por lo que un ariete era la única forma de derribar un avión enemigo.
Después de la muerte de Nesterov, las tácticas de embestir se resolvieron cuidadosamente, los pilotos comenzaron a esforzarse por derribar el avión enemigo, manteniendo el suyo. El principal método de ataque fue el impacto de las palas de la hélice en la unidad de cola del avión enemigo. La hélice que giraba rápidamente dañó la cola de la aeronave, lo que provocó la pérdida de control y el accidente. Al mismo tiempo, los pilotos de los vehículos atacantes a menudo lograron aterrizar sus aviones de manera segura. Después de reemplazar las hélices dobladas, las máquinas estaban listas para volar nuevamente. También se utilizaron otras opciones: golpe de ala, quilla de cola, fuselaje, tren de aterrizaje.
Los arietes nocturnos fueron especialmente difíciles, ya que en condiciones de poca visibilidad es muy difícil ejecutar correctamente el golpe. Por primera vez, el 28 de octubre de 1937, el piloto soviético Yevgeny Stepanov utilizó un pistón de aire nocturno en los cielos de España. Por la noche sobre Barcelona en el avión I-15 logró destruir al bombardero italiano Savoy-Marchetti con un impacto de embestida. Dado que la Unión Soviética no participó oficialmente en la Guerra Civil española, prefirieron no hablar de la hazaña del piloto durante mucho tiempo.
Durante la Gran Guerra Patria, la primera embestida nocturna fue llevada a cabo por el piloto de combate del 28o Regimiento de Aviación de Caza, Pyotr Vasilyevich Eremeev: el 29 de julio de 1941, destruyó al bombardero enemigo Junkers-88 con un ataque de carnero contra un MiG -3 aviones. Pero la embestida nocturna del piloto de combate Viktor Vasilyevich Talalikhin se hizo más famosa: en la noche del 7 de agosto de 1941, derribó un bombardero alemán Heinkel-111 en un avión I-16 cerca de Moscú Podolsk. La batalla por Moscú fue uno de los momentos clave de la guerra, por lo que la hazaña del piloto se hizo ampliamente conocida. Por su coraje y heroísmo, Viktor Talalikhin fue galardonado con la Orden de Lenin y la Estrella de Oro del Héroe de la Unión Soviética. Murió el 27 de octubre de 1941 en una batalla aérea, destruyendo dos aviones enemigos y siendo herido de muerte por un fragmento de un proyectil explosivo.
Durante las batallas con la Alemania nazi, los pilotos soviéticos realizaron más de 500 ataques de carnero, algunos pilotos usaron esta técnica varias veces y se mantuvieron con vida. Los golpes de embestida también se utilizaron más tarde, ya en máquinas a reacción.
