La palabra "escepticismo" proviene del francés escepticismo y del griego skeptikos, que significa indagar, contemplar. En el corazón del escepticismo como corriente filosófica reside la duda sobre la existencia de alguna verdad.
El escepticismo se vuelve más popular en aquellos períodos en los que los ideales sociales reales están obsoletos y aún no han aparecido otros nuevos. Surgió en el siglo IV. antes de Cristo e., durante la crisis de la sociedad antigua. El escepticismo fue una reacción a los sistemas filosóficos anteriores, que, mediante el razonamiento, intentaron explicar el mundo sensible a la sociedad. Al mismo tiempo, a menudo entraban en conflicto entre sí. Los primeros escépticos hablaron sobre la relatividad del conocimiento humano, sobre su imposibilidad de demostrarlo formalmente y su dependencia de diversas condiciones (ya sean circunstancias de la vida, estado de salud, influencia de tradiciones o hábitos, etc.). etc.). El escepticismo alcanzó su cúspide en las enseñanzas de Pirrón, Carneades, Arxesilao, Enesidem y otros. Las dudas sobre la posibilidad de un conocimiento basado en la evidencia generalmente aceptado formaron la base del concepto ético del escepticismo antiguo. Los escépticos de la antigüedad pidieron abstenerse de juzgar. Por lo tanto, fue posible lograr el objetivo de la filosofía: paz mental y felicidad. Pero ellos mismos no se abstuvieron de emitir juicios. Los antiguos escépticos escribieron obras en las que presentaban argumentos a favor del escepticismo y criticaban los dogmas filosóficos especulativos. Montaigne, Sharron, Bayle y otros en sus escritos cuestionaban los argumentos de los teólogos, allanando así el camino para la asimilación del materialismo. Al mismo tiempo, Pascal, Hume, Kant y otros limitaron las posibilidades de la razón en general y abrieron el camino a la fe religiosa. En la filosofía moderna, los argumentos tradicionales del escepticismo son asimilados peculiarmente por el positivismo, que considera sin sentido los juicios, hipótesis y generalizaciones que no puedan ser verificadas por la experiencia. En el materialismo dialéctico, el escepticismo se considera un elemento de conocimiento y no se absolutiza hasta el punto de un concepto filosófico.
