El destacado político republicano Gerald Ford se desempeñó como presidente de los Estados Unidos de 1974 a 1977. Por el momento, sigue siendo el único presidente en la historia de Estados Unidos que no recibió este cargo como resultado de una votación nacional.
Biografía temprana
El político Gerald Ford nació el 14 de julio de 1913. Además, su nombre al nacer era diferente: Leslie Lynch King. Luego, los padres de Leslie se separaron y, en 1916, su madre, Dorothy King, se volvió a casar con un hombre llamado Gerald Rudolph Ford. Al final, le dio a su hijo adoptivo no solo su apellido, sino también su nombre de pila. La familia de Gerald y Dorothy vivía en la ciudad de Grand Rapids.
De niño, Ford fue miembro de los Boy Scouts. Se sabe que en 1927 se le otorgó el rango más alto en este movimiento: "águila exploradora".
También se sabe que Gerald, cuando estaba en la escuela, era el líder del equipo de fútbol americano. Continuó jugando al fútbol como estudiante y logró un progreso significativo en este deporte.
Hasta 1935, Ford se educó en la Universidad de Michigan y en 1941 también se graduó en la facultad de derecho de la Universidad de Yale.
Gerald Ford durante la guerra
En 1942, después de que Estados Unidos entrara oficialmente en la Segunda Guerra Mundial, Ford se inscribió en un curso de instructor militar. Y después de completar estos cursos, entrenó a soldados en una variedad de disciplinas navales.
En 1943, Gerald Ford fue enviado al portaaviones Monterey, y hasta finales de 1945 participó en varias operaciones en el teatro de operaciones del Pacífico.
Carrera y vida personal desde 1946 hasta 1973
A principios de 1946, Ford fue transferido a la reserva de la Armada de los Estados Unidos (en ese momento ya era teniente comandante). Después de eso, Ford se convirtió en abogado y también se dedicó a la política real.
Al mismo tiempo, se produjeron cambios importantes en la vida personal del futuro presidente. En 1948, se casó con Elizabeth Ford (apellido de soltera - Bloomer). La pareja vivió junta hasta su muerte, tuvieron cuatro hijos: tres hijos (Michael, Jack y Stephen) y una hija (su nombre es Susan).
En el mismo 1948, Ford presentó su candidatura de los republicanos en las elecciones a la Cámara de Representantes. Y al final, logró derrotar al congresista titular (era partidario del Partido Demócrata) y ocupar su lugar.
Más tarde, Ford fue reelegido muchas veces. Se sentó en la Cámara de Representantes sin interrupción hasta 1973 (y desde 1965, Ford fue el líder de la facción republicana en ella).
Ford saltó a la fama como un político que criticó con vehemencia las reformas sociales de Lyndon Johnson, conocidas colectivamente como la Gran Sociedad. Además, se opuso firmemente a la escalada del conflicto en Vietnam.
Y luego sucedieron toda una serie de eventos que llevaron a Ford a la presidencia. Primero, en 1973, el vicepresidente Spiro Agnew renunció a su cargo debido a acusaciones de evasión fiscal. Nixon puso a Ford en esta posición (se conocían desde finales de los cuarenta).
Y después de 9 meses, estalló el llamado escándalo Watergate. Y al final, el propio Nixon se vio obligado a dimitir (por lo que quería evitar el juicio político).
Actividades en la presidencia
Como resultado, el 9 de agosto de 1974, Gerald Ford se convirtió en presidente, de acuerdo con la 25ª enmienda de la Constitución. Para hacer esto, no tenía que ganar las elecciones, lo cual es único en la historia de Estados Unidos.
Habiendo llegado al poder, Ford inmediatamente indultó al presidente anterior, lo liberó de la responsabilidad de todos los crímenes que podría haber cometido cuando gobernaba el país. Los críticos creían que esta amnistía era el resultado de acuerdos secretos entre Nixon y Ford, es decir, el pago de la presidencia.
Ford, como jefe de los Estados Unidos, continuó adhiriendo a un curso de distensión en las relaciones con la URSS (el secretario de Estado Henry Kissinger es considerado el ideólogo clave de este curso). En 1974 incluso visitó la Unión Soviética. En Primorye, en Vladivostok, se encontró cara a cara con el entonces líder de la URSS, Brezhnev.
También durante el breve reinado de Ford se avanzó en las negociaciones sobre limitación de armamentos, se celebró la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa y se firmaron los denominados Acuerdos de Helsinki.
Además, fue bajo Ford, en 1975, que terminó la Guerra de Vietnam. Además, la victoria en él fue celebrada por las fuerzas comunistas del Norte. Y en Angola, en el mismo 1975, el poder (con el apoyo de la URSS y Cuba) fue tomado por representantes del partido izquierdista MPLA.
También vale la pena señalar que, como presidente, Ford enfrentó grandes problemas en casa. En Estados Unidos, la inflación crecía a un ritmo acelerado y, como parte de la lucha contra ella, la administración presidencial llevó a cabo una campaña pública a gran escala, que, sin embargo, no arrojó resultados notables.
La recesión de la economía estadounidense obligó al gobierno de Ford a recurrir a algunos recortes en el gasto público. Ford votó una y otra vez en contra de las decisiones del Congreso sobre la asignación de dinero para ciertos propósitos no militares. Curiosamente, en el Congreso, tanto en la cámara alta como en la baja, después de las llamadas elecciones de mitad de período de 1974, los demócratas tenían mayoría.
También vale la pena señalar que el presidente Ford ha sido asesinado dos veces. El 5 de septiembre de 1975, Lynette Fromm, uno de los seguidores más leales de Charlie Manson, trató de eliminarlo. Y solo 17 días después, una mujer llamada Sarah Jane Moore le disparó a Ford con un revólver. La bala, afortunadamente, pasó volando.
En las primarias intrapartidistas de 1976, Ford logró derrotar a un rival bastante formidable: Ronald Reagan.
Y directamente en las elecciones, el demócrata Jimmy Carter se convirtió en el rival de Ford. Y aunque Ford fue criticado sin piedad por perdonar a Nixon (así como por una serie de otros errores), los expertos creían que tenía una posibilidad muy real de ganar y permanecer en la Oficina Oval. Sin embargo, Gerald Ford no tuvo un debate televisado muy exitoso con su oponente, y como resultado, fue Carter quien celebró la victoria con una ligera ventaja.
Después de dejar la Casa Blanca, Ford no participó activamente en la política, pero fue una persona importante en el American Enterprise Institute.
Problemas de salud y muerte
En los primeros años del siglo XXI, el 38º presidente de los Estados Unidos comenzó a tener serios problemas de salud. Sufrió dos infartos y fue al hospital muchas veces. En algún momento, incluso le cosieron un dispositivo que apoyaba la actividad del corazón.
En las últimas reuniones de negocios, Gerald y su esposa Elizabeth recibieron a los invitados sentados, ya no tenían fuerzas para estar de pie por mucho tiempo.
El 26 de diciembre de 2006, Ford murió en California, en su propio rancho. El 38º presidente de los Estados Unidos fue enterrado en Grand Rapids, donde pasó una parte importante de su vida, en los terrenos del museo conmemorativo que lleva su nombre. Miles de personas vieron el último viaje del famoso político.
