El aceite es un mineral conocido por la humanidad desde hace mucho tiempo. Hoy, las economías del mundo dependen de los precios de este líquido negro, surgen enfrentamientos y conflictos, y antes no era una parte tan importante del orden mundial. ¿Cómo se producía el petróleo en la antigüedad?
Aceite en la antigüedad
Este mineral es conocido por la humanidad desde la antigüedad. Seis mil años antes de Cristo, el betún natural (fracciones densas de aceite) se utilizó en la construcción como aglutinante. Desde el siglo VI, la gente ha pensado en utilizar el aceite como materia prima combustible. Casi hasta el siglo XVIII, el aceite se utilizó sin refinar y sin procesar. Solo a mediados del siglo XVIII, se extraía queroseno del aceite.
Producción de petróleo
En la antigüedad, el aceite se extraía solo en aquellos lugares donde naturalmente salía a la superficie. En el lugar de su salida, los artesanos construyeron un pozo, reforzaron sus muros con tablas y losas de piedra caliza y ampliaron la estructura con aros metálicos. Este método no le permitió profundizar demasiado, ya que se acumularon muchos gases inflamables y peligrosos. Desplazaron todo el aire y podrían explotar en cualquier momento.
Los artesanos que cavaban estos pozos solían asfixiarse cuando estaban abajo. Para solucionar este problema, los pozos se empezaron a realizar escalonadamente. Este método no fue muy popular, ya que requería enormes costos de mano de obra debido al volumen de excavaciones.
El ingeniero de minas A. Semenov en 1844 propuso y en 1848 implementó un método de producción de petróleo mediante la perforación de pozos. La perforación permite producir petróleo en el llamado "método de chorro". Esto es cuando el aceite brota del pozo como una fuente debido al exceso de presión. El aumento de exceso de presión se creó artificialmente con la ayuda de bombas. Se podría crear otra presión bombeando una gran cantidad de agua a los depósitos.
El método con inyección de agua fue el más efectivo, ya que permitió reducir significativamente el número de minas y la presión en el reservorio se mantuvo en el nivel requerido constantemente. Se denomina "método de mantenimiento de la presión del yacimiento". Gracias a esto, es posible evitar posibles hundimientos del suelo, terremotos (debido a la ausencia de una capa).
Aplicación de aceite
Los productos del petróleo ocupan hoy un lugar clave en el balance energético y de combustibles mundial. Mediante el craqueo y la destilación, a partir del petróleo se obtienen combustibles como fuel oil, gasolina, queroseno, combustible diesel, etc. El aceite es una fuente valiosa de muchos productos químicos: cauchos, plásticos, cauchos sintéticos, lubricantes y detergentes, aditivos y colorantes. El volumen de uso químico del aceite alcanza el 10%.
Reemplazo de aceite
Dado que el petróleo es un recurso no renovable, a las tasas de consumo actuales, durará unos 40 años más. Por eso, hoy los científicos de todo el mundo buscan opciones para reemplazar este líquido negro. La industria automotriz está tratando de introducir electricidad. Se están desarrollando métodos para extraer análogos del petróleo del carbón, la pizarra bituminosa y las arenas bituminosas. Durante la primera y la segunda guerra mundial, ya había escasez de petróleo y fue entonces cuando se inventó un generador de gas para un automóvil.
