Mstislav Leopoldovich "Slava" Rostropovich (Ruso: Mstislav Leopoldovich Rostropovich, 27 de marzo de 1927 - 27 de abril de 2007) Violonchelista y director de orquesta soviético y ruso. Se le considera uno de los más grandes violonchelistas del siglo XX. Además de su interpretación y técnica, fue reconocido como autor de nuevas composiciones que ampliaron el repertorio del violonchelo más que cualquier violonchelista antes o después.
Años jovenes
Mstislav Rostropovich nació en Bakú, República Socialista Soviética de Azerbaiyán, en una familia de músicos que se mudó de Orenburg: Leopold Rostropovich, el famoso violonchelista y ex alumno de Pablo Casals, y Sofia Nikolaevna Fedotova-Rostropovich, una talentosa pianista.
Rostropovich creció y pasó su infancia y juventud en Bakú. Durante la Segunda Guerra Mundial, su familia regresó a Orenburg y luego en 1943 a Moscú. A la edad de cuatro años, Rostropovich comienza a estudiar piano con su madre. Y a la edad de 10 años, bajo la guía de su padre, comenzó a familiarizarse con el violonchelo.
En 1943, a la edad de 16 años, ingresó en el Conservatorio de Moscú, donde estudió violonchelo y piano con su tío Semyon Kozolupov, y el arte de usar la batuta de director y la composición con Vissarion Shebalin. También uno de sus maestros fue Dmitry Shostakovich. En 1945 ganó una medalla de oro en el primer concurso para jóvenes músicos en la historia de la Unión Soviética. En 1948 se graduó en el conservatorio y ya en 1956 se convirtió en profesor de violonchelo allí.
Primeros conciertos
Rostropovich dio su primer concierto de violonchelo en 1942. Ganó el primer premio en los premios internacionales de música en Praga y Budapest en 1947, 1949 y 1950. En 1950, a la edad de 23 años, se convirtió en el ganador del Premio Stalin. En ese momento, Rostropovich ya era muy conocido en su país y en ese momento perseguía activamente una carrera en solitario, enseñando en los Conservatorios de Leningrado (San Petersburgo) y Moscú. En 1955 se casó con Galina Vishnevskaya, la principal soprano del Teatro Bolshoi. En 1956, tuvieron una hija, Olga, y en 1958, su hija, Elena.
Rostropovich colaboró mucho con los compositores soviéticos de esa época. En 1949, Sergei Prokofiev escribió su sonata para violonchelo para Rostropovich, de 22 años, y al año siguiente ofreció un concierto basado en las obras de Svyatoslav Richter. En 1952, Prokofiev le dedicó su concierto sinfónico, que Mstislav interpretó magistralmente en 1952. Trabajó no menos fructífera con Dmitry Kabalevsky y Dmitry Shostakovich.
Su carrera internacional comenzó en 1963 en el Conservatorio de Lieja (con Kirill Kondrashin) y en 1964 en Alemania Occidental.
En el extranjero, colabora activamente con compositores de talla mundial como Benjamin Britten, Henri Dutille, Witold Lutoslawski, Krzysztof Penderecki y Olivier Messiaen.
Rostropovich tomó lecciones privadas de dirección de Leo Ginzburg, y en noviembre de 1962 en Gorky tomó por primera vez el puesto de director, interpretando cuatro extractos de Lady Macbeth del distrito de Mtsensk y Shostakovich, orquestación de la canción de Mussorgsky y la danza de la muerte. En 1967, por invitación del Teatro Bolshoi, dirigió la ópera Eugene Onegin de Tchaikovsky.
Exilio
Rostropovich luchó por el arte sin fronteras, la libertad de expresión y los valores democráticos. El primer ejemplo fue su salida del conservatorio después de que su maestro Dmitry Shostakovich fuera destituido de la cátedra en Leningrado y Moscú el 10 de febrero de 1948. En 1970, Rostropovich protegió a Alexander Solzhenitsyn cuando se encontró sin hogar. Su amistad con Solzhenitsyn y su apoyo a los disidentes llevó a la persecución oficial y al acoso del compositor. A él y su esposa se les prohibió dar conciertos en Moscú, Leningrado y Kiev, y también se limitaron severamente las giras al extranjero.
En 1974, a él y a Galina Vishnevskaya se les permitió salir del país, y en 1975 anunciaron su decisión de no regresar a la Unión Soviética.
De 1977 a 1994, fue director musical y director de la Orquesta Sinfónica Nacional Estadounidense en Washington DC.
Da una calurosa bienvenida a la perestroika en la URSS y la caída del Muro de Berlín.
En 1990, volvió a la ciudadanía soviética.
Cuando, en agosto de 1991, los residentes de Moscú se rebelaron contra el Comité de Emergencia, Rostropovich compró un boleto de avión a Japón para un vuelo que se detuvo en Moscú, según rumores, Boris Yeltsin lo encontró en la pasarela.
En 1993, jugó un papel decisivo en la fundación de la Academia Kronberg y fue su patrocinador hasta su muerte. En colaboración con Rodion Shchedrin, escribe la ópera Lolita, que se estrenó en 1994 en la Real Ópera Sueca.
Rostropovich ha recibido numerosos premios internacionales, incluida la Orden francesa de la Legión de Honor y doctorados honoris causa de muchas universidades extranjeras. Fue un activista que luchaba por la libertad de expresión en el arte y la política. Embajador ante la UNESCO, donde apoya numerosos proyectos educativos y culturales. Rostropovich actuó varias veces en Madrid y fue un amigo cercano de la Reina Sofía de España.
Él y su esposa armaron una colección de arte única. En septiembre de 2007, cuando estaba programado para venderlo en Sotheby's en Londres, el multimillonario ruso Alisher Usmanov dio un paso al frente y negoció la compra de los 450 lotes para preservar la colección y dejarla en Rusia como un monumento al gran violonchelista.
En 2006, se rodó una película documental de Alexander Sokurov: "Elegía de la vida: Rostropovich, Vishnevskaya".
En 2006, la úlcera de Rostropovich se agravó considerablemente y su estado de salud se deterioró. Rostropovich fue ingresado en el hospital de París a finales de enero de 2007, pero luego decidió volar a Moscú.
El 6 de febrero de 2007, Rostropovich, de 79 años, fue hospitalizado en Moscú. "Simplemente se siente mal", dijo Natalya Dolezhali, secretaria de Rostropovich en Moscú. Cuando se le preguntó si existe una razón seria para preocuparse por su salud, ella respondió: "No, ahora no hay ninguna razón". "Ella se negó a dar detalles sobre la naturaleza de su enfermedad. El Kremlin dijo que el presidente Putin visitó al músico en el hospital el lunes, lo que provocó especulaciones de que se encuentra en estado grave. Dolezhali dijo que la visita era para discutir eventos para celebrar el 80 cumpleaños de Rostropovich."
El 27 de marzo de 2007, Putin emitió una declaración en la que elogió a Rostropovich. Rostropovich asistió a la celebración, pero al parecer se sintió mal.
El 7 de abril de 2007, fue admitido en el Centro Ruso de Investigación del Cáncer Blokhin. Murió el 27 de abril de 2007.
El 28 de abril, el féretro con el cuerpo de Rostropovich fue entregado al Conservatorio de Moscú, donde una vez estudió y enseñó, luego del funeral civil, el cortejo fúnebre lo transporta a la Catedral de Cristo Salvador. Decenas de miles de fanáticos de su talento acudieron a despedirse del gran músico. Los funcionarios incluyen a Vladimir Putin, la reina Sofía de España, la primera dama francesa Bernadette Chirac, el presidente de Azerbaiyán Ilham Aliyev y Naina Yeltsina, la viuda de Boris Yeltsin. Rostropovich fue enterrado el 29 de abril en el cementerio de Novodevichy, donde su amigo Boris Yeltsin había sido enterrado cuatro días antes.
